天启元年，当时的沈阳守将贺世贤轻敌冒进，陷入后金兵重围，战死于郊外。
在那以后，朝廷围绕放弃辽沈与修建宁锦防线的问题上，几经商讨，最后由朱由校钦定，采纳了辽东经略熊廷弼和辽东巡抚洪承畴的联奏。
想要再挖，只是存进，便难于登天。
一夜之间，后金军惊讶地发现，他们掘出的地道，已被严严实实地冻住。
白日时还清空万里，风和日丽，一到傍晚，便就滴水成冰，风雪凛冽。
因小冰河期临近，今年辽地的回暖，不过数日而已，努尔哈赤铁皮车刚运抵那日夜晚，便发现辽地在迅速转寒。
边疆风雪，日日不同。
袁崇焕无论如何都想不明白，努尔哈赤眼见就将沈阳攻下，却为何突然收兵归去。
霎时间，城头响起激烈的欢呼声，大明的旗帜再度被人摇动在空中。
袁崇焕不敢相信，忙与祖大寿并全城军民登上城楼，果见一片哀怨声中，努尔哈赤不甘心地鸣梆收兵，率领铁骑浩荡绝尘而去。
“奴兵退了！！”
“奴兵退了！”
在无数百姓的目送之下，袁崇焕好容易鼓足了为国战死的决心，率领辽军刚行几步，却见城头忽然响起欢呼声。
“袁兵备——”
“诸位且在家中拿好锄头、端起钉耙，待本兵备与阖城守军尽数战死，再与贼巷战，多杀一个，便赚一个。”
“我袁崇焕投笔从戎，矢志抗虏，亦要死得其所。”
“老先生说的哪里话，贺世贤昔日虽然轻敌，却也力战而死，捍卫社稷。”
袁崇焕神情动容，忙扶起老者，道：
“袁兵备守城御敌，倾力护卫满城百姓性命，老朽叩谢了！”
“我等生民，不愿在家中静待等死，也不愿沦为建虏奴仆，为祖宗所唾弃。”
一位老者颤颤巍巍，上前说道：
明军正士气如虹，却见无数百姓前来。
“誓与兵备共存亡！”
祖大寿没有想到，第一次作战就落得这样的局面，他也无怨无悔，随之高呼：
“本兵备下令，出城与奴贼死战，城在人在，城毁人亡！”
第二日一早，袁崇焕知道自己不能再坐着等死，他召集祖大寿等辽将，立于东门城楼，厉声高呼，决意出城：
想来在他们眼中，剃发易服沦为建虏的奴仆，也比城破之时全家被屠要幸运。
想到即将到来的建奴屠戮，自己及家人的命就要如蝼蚁一般被铁骑践踏，竟有些贪生的百姓与兵士，找出刀具想要剃头投降。
城中百姓不知前方战况，更是人心惶惶。
待过了半日，弹丸已尽，城上的守军没了