宝生虽仗他表兄之势，走私违法之事也干不少，却做事循些章法，人缘盖过吴家父子，明路生意抢了吴家不少，渐渐与吴家积了不少怨恨。陀爷属清水袍哥一宗，做事低调好多，乐得两家相争相斗，私下两家拱火，落个两家争取，日子波澜不惊。
当时华容县明妓暗娼不少，城中警察局边一家妓院一名16岁叫丽红的小雏成了达官富贾最爱。这丽红被拐骗失足风尘，私底下心里盘算找个良人跳了这苦海深渊。吴家三少爷平日罩着妓院老鸨，妓院里来了新货必先过他手，称心的常是要随叫随到，丽红被三少爷传唤几回后识得他的手段为人，心中实有不愿却不敢违了他意，只得虚以委蛇应付着。那谢宝生虽有妻子，不知为何却多年未生一儿半女，有日偶同朋友游逛，见识了丽红，心中暗暗惊为天人。
闲时照顾了丽红几回生意，不想与丽红两个都生了好感，一来二去，那谢宝生竟有了赎身丽红为妾的想法。
有一回那三少爷传召丽红，丽红婉拒爽了约。三少爷从不把妓女暗娼当人，觉得拂了面子，当即着人强请来了。见面扇了她两耳光，还当众扒衣强辱一回。
后来丽红见了谢宝生诉苦，谢宝生一听火了，过几天使了个坏，暗中监视趁三少爷贩卖枪火时，通报缉私队的表哥。就在洞庭湖中公报私仇，以军火资匪拒不配合调查果断枪杀了三少爷，船上其它人豪发无伤，关个一年半载便无事出来了。
如果就这样人不知天晓得也无事，偏偏三少爷暴毙才几天，那谢宝生竟给丽红赎了身，当个小妾天天栖住一处。吴三爷对儿子打丽红一事有些耳闻，加上儿子死于缉私队之手，更甚的是儿子七夕未过那谢宝生竟赎了丽红，新仇旧恨那个恨就不消说的！
那吴家老大，大名瑞祥，道上人称瑞大爷，谐了红楼梦里贾瑞名号，可此人不似红楼梦里瑞大爷般偷情好色，于男女之事从来都是明火执仗，没得贾瑞半点耐性。这瑞大爷平日对人浑，可自家兄弟却是心痛的，自二弟出事后他常私下放话决不放过谢宝生丽红两个。
一日终让瑞大爷找了个由头，原来华容有几处码头做着各色生意，其中一处向武汉贩运物质的生意由谢宝生包揽。那谢宝生处一个叫阳哥的手下欺谢宝生外乡人一个，反节叛了他，与瑞大爷暗中勾结，被谢宝生清理门户，暴打一顿驱走了事。那瑞大爷以阳哥是他堂口的人，打阳哥就是打他们父子的脸。他托陀爷传话，清明前二天三月初一那日约架名为阳哥讨个说法，实是谈下这个码头的经营归宿问题，顺便帮他枉死的兄弟出口气。
这事本与陀爷一帮无事，传个话就完了。可那陀爷不知怎想的，那谢宝生与吴家父子决斗那天竟带了丁香爹去充和事佬，心中盘算着趁机看热闹收些人心。
第十二回??完