天明。……”每说唱一段，中间便又弹奏一段琵琶，那忽而低沉忽而高亢的音调夹杂着琵琶的和奏，音律悠远亢奋，众人一片叫好！
当唱到夫妻双双把家还时，他突然停了下来，瞥了瞥听得入神的秋生丁香一眼，冲大哥说道:“曹老板，我看桂老板和你妹妹蛮般配的，我作个伐，要是他们同意，媒保月老我当仁不让，如何？”
丁香羞得低下了个头，大哥望了望他们俩个，复又盯着秋生的眼晴，笑道:“桂老弟，如何？”
刘师傅这一出来得突兀，秋生豪无准备有些窘迫，回头瞥了瞥丁香，丁香此刻抱膝伏头于上。
秋生搔了下头，眼晴没离开丁香，颈脖红通声音有些结巴起来，“只要满妹看得起我，我哪有，有，有么子不愿意的呢？！”
这时吴瑛转到丁香身后用手在她腋背处捅了她几下，笑道:“你呢？”丁香没有抬头，小声说道:“全凭大哥爹爹做主，我听他们的。”
这时刘师傅站起身来，亮了亮身段，高声唱道:“锵！锵！锵！成啰...”众时大家哄闹起来，要秋生敬烟贺起喜来。
刘师傅高兴起来，摆开架式，转了个圈行礼抱拳，望了秋生俩个一眼，有腔有板的唱起了西厢记:“喜事喜事，今日老夫高兴，给诸位来段西厢记乐下子！！……咚，锵，咚，锵！……各位看官听分明，听我刘子元唱段乱弹琴。……且说那张生别了崔莺莺主仆俩个，只身一人上了路，日行夜伏京城寻取功名……”
那天中午，刘师傅唱得尽兴，众人听得津津有味。音色低亢悠长的湘中传书说唱贯透河湾峡谷，不觉竟在那河滩停留了二个时辰。
大哥见太阳已斜西，与秋生讨论后决定索性就在此地过夜。当天夜里，秋生他们男人们挤在一个排上，吴瑛与丁香睡在一处。
是夜明月空悬，四野明亮如昼，姑嫂俩个都很兴奋，叽叽喳喳聊了半宿，关于大哥，秋生，各自幼时的苦，也憧憬了未来的前景。
因吴瑛同丁香幼时同样吃过苦，自那天夜聊后俩姑嫂感情深厚——用丁香话说，我们娘屋里的大嫂跟我是亲姐妹一般的，几十年从冒红过脸。
自捅开那层窗户纸后，丁香与秋生反倒拘谨起来，不似往日般有说有笑的，船排上有些沉闷。
后来在一处拐弯处，秋生偷偷靠近丁香，拉了她衣袖一把，关切的说:“丁香，小心点，站稳实些！”丁香听到，一时未反应过来，回道:“你叫哪个？...”迟疑片刻又想起丁香堡树下秋生要她改名丁香的事，她深情望着秋生回道:“要得，即然你喜欢这个名字，回头我叫我爹干脆改了得啦！顺了你的意，要得吗？”自此秋生不再叫她满妹改叫丁香了。
到益阳后拜访了吴瑛舅舅舅娘，舅娘急着清理杂货铺货品准备收拾回安化避乱，忙得焦头烂额都顾不上好生招待大哥一行。秋生他们也有忙不完的事，吃了顿茶后客气一番便告辞走了。