的事勤快多做些，莫冒得事只往外面钻！还有，你老弟不在屋，你少招她，莫让她生气！”
“晓得的，妈，你放心！”夏生应道。
自那后，夏生收敛好多了，也很少到处闲逛胡混，屋里屋外，田间土里勤快多了。丁香婆家已没有多少水田，除种自家的外，夏生还租了附近地主龙二老爷家三亩稻田，婆婆也帮忙做些农活。夏生有时收工早点还帮老弟嫂丁香抽抽棕丝，整个卫生收拾工具啥的。
几天后，绪宗又来家了，呷饭时绪宗讲从此以后他要重新拾起棕匠行业，有大的业务叫丁香一起做事。绪宗盖房不久，家底还次于秋生家，欠下的债多达一百多块银元。这时吴瑛头生的儿子半岁了，肚里还怀了一个，以后的日子苦着呢！
一个多月过去了，秋生仍未回来，绪宗托相识的朋友四处打听都未有音讯。自那后丁香白天忙着打棕绳，晚些还要帮婆婆做些家务。打好的棕绳放在家中，附近乡邻有要的上门购买，有剩余的逢赶集时挑集市去卖。时间一长，周边村寨都晓得了丁香堡桂家湾有一个年轻小媳妇是棕匠，口碑也慢慢传开不愁生意了。有时绪宗也带上丁香出些远门，工价比附近收得贵好多，吃住都是在老板屋里，刨出开支比在附近做事要强不少。只是丁香一介女流，年轻小媳妇单独一人出门做事太不安全，除了绪宗带她出去外，平时就在附近揽些棕匠活做。
丁香每到黄昏便在院外张望，期待秋生拎个箱包突然出现，但每次都失望了。有时丁香还跑到丁香堡口那棵丁香树下翘首盼望，久而久之施茶的冯奶奶也晓得了秋生的事。她也同情丁香遭遇，留丁香喝过几回茶，有次还劝慰丁香，说桂家老幺媳妇，你三天两头跑也不是个法，桂老幺要回来他自会回来，他人精着呢呷不了亏的，说不定哪天他赚好多钱回来你们亨福哒！
丁香情绪低落，谢了冯奶奶好意。
在那棵丁香树下，她还许了愿，有次还从集市扯了二尺红布缠绕在丁香树树杈上，求树神爷爷保佑秋生平安。无论多忙，家中供的那尊还是娘家带来的观音菩萨早晚必上供燃香的。
后来丁香逢人便说，她幼时在娘屋里水车边等爹，出嫁到丁香堡又在丁香树下等男人，命里注定的要呷那么多的苦。
过年前那几天，丁香一家都焦急盼望着秋生回来，吃中午年饭时夏生还跑到堡口等了个多时辰，太阳偏西了才缩着个头，双手笼在衣袖里回来了。婆婆不敢多问，一家人在沉闷的忿围中呷过了年饭。
祭祖时夏生上的香，婆婆还在旁念叨着，秋生他爹你要在阴中扶助，保佑秋生脚踏红地，路遇贵人，平平安安。
大年夜里，丁香失眠了，想起了妈，想起了奶奶，想起了叔叔，更多的是想起远在重庆不知音讯的秋生。到大年初一天快亮时睡了个反觉，到快茶时婆婆进房叫醒才起的床。
正月初二玉碧和有佳回了弟弟春生家拜年，第二天一早给婶娘拜年来了。婆婆留