言明开拓商航，是为了将大明的丝绸、茶叶、布匹、陶瓷，运到海外，换回白花花的银子和海外工艺品。同时，还可以借此，训练我大明水师的远航作战能力，以及为我大明开疆拓土做准备。
皇帝的回复是，让沐英与缪永安商量后，将结果详细的报上来，皇帝在召开廷议，让内阁大臣们进行复议，再做出决定。
首先是船队的规模多大，远洋商船是以船帆为动力，每艘船上船员定为一百来人，王铭德与薛家、陈家商量后，一致认为货物至少需要十艘船，加上航海用的淡水、粮食、蔬菜、药品等，那么给养的船只最少需要五艘，水手近二千人。
水师护航兵力不能少于五千人，船上配备火炮、重弩、火铳、弓箭等，也需要十艘战舰，那么这支远洋船队，由二十五艘大型海船组成，其中货船十五艘、战舰十艘。
水师的统领，必须要有远航的经验，还要有指挥海战的能力，所以统领的选定，至关重要。
泉州水师统领林大猛，向沐英举荐了一名水师军官，此人叫黄柏南，出身渔民家庭，少年时就跟随父亲叔叔们出海捕鱼，一次，渔船被台风吹刮到了海外一座小岛，渔船被当地人强占了，父亲、叔叔们带着黄柏南就成了当地人的船奴，过着非人的生活。跟随商船到处游走，十几年下来，在海外漂泊，见多识广，航海经验丰富。
说来也巧，他们所在的商船在一次台风的吹刮下，又回到了沿海一带，父亲、叔叔们都已经老了，压根就没想到还能回来，到了福建后，一家人老泪纵横，与家人抱头痛哭。
因流落海外十几年，家里失去了他们的消息，没有男人的日子是很惨的，所以这个家也就衰落了下来。父辈衰老，再也不能养家糊口了，也买不起渔船，黄柏南只能穿上水师服装，做了一名泉州水师的小兵，由于他有丰富的航海经验，又懂海外语言，当时的泉州水师统领，就提拔他做了一名小头目。
林大猛总揽泉州水师后，见他于总不同，精于海战，边提拔他做了一名水师军官，统领一支战队，他上任后，将所辖战队训练的生龙活虎，颇有战斗力，所以，林大猛一直很看重他。
沐英亲自召见了他，与他畅谈了一上午，请他吃了一顿家宴，黄柏南非常感动，沐帅的平易近人，让给他倍感亲切。沐英听着黄柏南介绍海外的经历，描述海外各地的风土人情，生活习惯等。不时地有所感叹，特别是他会说海外话，这点很难得，沐英觉得这次真的找对了人。
黄柏南今年才三十岁，膝下已经有了一儿一女，夫人在家照顾孩子们，年老的父亲与叔叔们，已经失去了出海捕鱼的能力，只能在海边捡点海货补贴家用，所以一家人，主要靠黄柏南的饷银养家糊口，日子过得很拮据。
沐英了解到黄家经过灾难后，目前的生活窘迫状况，就命自己的护卫首领赵铁，找到王家家主王铭德，让他给黄柏南家里，先送去了二千两银子的安家费。