跑了!”
莫节大步走过酒馆老板，每走一步，他的怒火都在上升。“如果他的理由是我杀死的那个东西不是真的，那么我要让他收回他说的话!不管他是谁!”
捕鼠人擦身而过，厨子和厨工正从有裂缝的门里向酒馆里张望。主顾们都沉默了，所有的谈话都被一个尖利的声音所压抑。莫节可以看到人群从橡树摊位上退去。突然之间，没有人愿意靠近死去的巨鼠，也不想抚摸它那迷人的皮毛。
“这可恶的东西就是个骗局!”那声音哀号道。“一个诱骗傻瓜堕落和放荡的骗局!你们这些人应该为自己感到羞耻，竟然被这样一个荒谬的笑话骗走了自己的钱财!”
当莫节听到那些怀疑的话语和嘲笑的语气时，他的怒火爆发了，他向那些回到他身边的学者们发出的呼吁是一种羞辱。他伸手到柜台后面，拿起一根用来打醉汉的棍棒。沉重的棒子使他脸上露出一个恶毒的斜眼。他周围的人一定注意到了他的举止，一言不发地为他扫清了一条路。
“谁说这个是假的?”莫节从人群中走出来，咆哮着说。有一个人在骑着马的怪物前面踱步。听到莫节的挑战，他转过身来。当莫节看清那人的长相后，心里不禁一颤。央宁巡城队的霍诚，他是央宁的城市守卫队的一员，负责该地区的治安。突然，莫节明白了为什么那两个打手不想和这个特别的麻烦制造者有任何瓜葛。
霍诚看着惊讶的捕鼠人。他的脸瘦削而饥饿，他的眼睛紧盯着前方，眼中充满了蛇的阴险。他戴着手套的一只手抚着插在腰间的剑柄，另一只手抓着一束新鲜的花束，用来抵御瘟疫。他朝莫节的方向摇了摇花。
“你一定就是那个江湖骗子，”霍诚说道，他的声音像是一种可以听到的嘲讽。“我命令你向这些人坦白你所犯的错误，好让他们回到自己的家，专心追求更正义的事。”霍诚的眼睛里闪烁着恶意的光芒。“你得迁就我，”他说。两个穿着皮质外套和黑黄相间短袖的百夫长制服的人，从酒馆入口两边的岗哨上蹑手蹑脚地走了过来。每个人手里都拿着一把寒芒毕露的长刀。
捕鼠人的怒气暂时平息了。接着，一想到他是多么接近死亡，想到唐廉和那个人的痛苦，他的血液又重新燃了起来。莫节站在原地，不甘示弱地瞪着霍诚。“我就是那个杀死怪物并把它做成标本的人，如果你是这个意思的话。”
霍诚震惊地眨了眨眼。在这个地方，在这个地区，没有人敢反抗他。他们知道这样做会有什么后果。他的目光变得更加冷淡，用一种看虫子似的眼神轻蔑地看着莫节，“我希望我听到你承认这是假的。”他转过身，把目光投向人群。“我想他们也听到你这么说了。不如你再说一遍，好让大家都同意?”他薄薄的嘴唇抿了起来，露出一个凶狠的笑容。“趁你还能说的时候说出来。”
两个守夜人朝莫节走来，只要霍诚的一个手势，他们就会用手中的长刀给这个胆大妄为的家伙一个教训。但他们不会杀了莫节，