前的广场.过了午门有座金水桥，过了金水桥上两层两人高的青石台阶，就是正极殿，早朝，大朝和盛大仪式庆典，皇上登基和大婚都在此举行，正极殿两边有许多的厢房和二个十几房间的独立小四合院，东边叫静心苑，西边叫如意轩，如意轩后来成了内阁衙门的办公所.再往前走就宫城的大门乾仁门，进了乾仁门就是皇上的寝宫乾仁宫，左边是诚延殿，有一小门叫先左门出入宫城，不远就是静心苑，右边是勤政殿，有一小门叫先右门出入宫城，旁边就是如意轩.后面是皇后的寝宫坤安宫，左边是东六宫是承乾宫，端华宫，寿全宫，毓庆宫，重和宫，长兴宫.右边是西六宫是翊芳宫，瑞安宫，永春宫，文钦宫，丹阳宫，景照宫.是皇上妃子们的住所，再后面是御花园.当然还有许许多多小一些的宫院，不必一一介绍，皇宫内苑一般人进去都会迷路，知道一些重要的就行.
如意轩再往右就是内务府，养着许多的工匠有笺纸匠，裱背匠，摺配匠，裁历匠等等，这些工匠每日天亮后和天黑前从西华门进出，不能在皇宫留宿，也只能在内务府的范畴内不能乱走，不然被抓乱棒打死，因此他们对皇宫内苑的事知之甚少.
静心苑往左就是翰林院和文源阁，是文人向往的地方，聚齐了全国最有才华的一批人，这里藏书齐全，仕人都以呆在这里而自豪，远离是是非非专心做学问.这里有座礼义苑是皇子上课的地方，也有皇亲贵胄的子弟来陪读，这是荣誉的象征，一旦皇子继位，少时的玩伴就会高官厚禄，不过几人而已，人不机灵品行不端是没有机会的.
宫城的左右还有许多的宫殿庭院，是留给年少的皇子住的，一来皇子留在宫城内已不方便，二来还未分封无王府可居，暂时住在这些偏殿.还有一些是掌印太监，受皇后和贵妃宠爱的各宫管事嬷嬷的住所，这里房间众多，有些势力的太监和嬷嬷都会有上一间，但他们也不常住，空闲时住到内城自己购置的庭院.
在皇城的最西北角，昭武帝为跟随自己起事的文臣武将和束鹿大战的功臣们，专门建造了一宏大的阁楼，命名为束鹿阁.上有开国元勋的名字和爵位，昭武十五年画开国公侯画像于阁楼上，共有十六公，三十八侯，又列五十四伯，七十六子，二百一十七男名字长卷于阁楼下.
有邓小六的陪伴，钱兴启想将内城重要的地方看一个够.出了日昇茶楼大门就是崇阳大街，连接正西门和朝阳门.沿着崇阳大街往东步行二里，就是正阳大街.往北可看到正中的皇城，向北步行三里就是肃宁大街，正对皇城的正大门皇极门.
当钱兴启站在皇极门远处，透过大门往皇城里看时，满怀崇敬心潮澎湃.如能得中进到正极大殿，那该是多大的荣耀，一时遐想还失了神，邓小六很是不理解读书人的心境，心里还在嘀咕.
“小哥可进到过皇城内?”，其实钱兴启并未抱多大希望，只是随口一问罢了.
那知邓小六轻哼一声，”一年有五六次罢，不过是从西华门进的，这皇极