贞观年间，辅佐李世民选贤任能，审定法律，治理天下，深得唐太宗赏识。房玄龄博览经史，工书善文，十八岁时本州举进士，先后授羽骑尉、隰城尉。
隋末大乱，李渊率兵入关，玄龄于渭北投李世民，屡从秦王出征，参谋划策典管，任秦王府记室。每平定一地，别人争着求取珍玩，他却先为秦王幕府收罗人才。
他和杜如晦是秦王最得力的谋士，唐武德九年，他参与玄武门之变的策划，与杜如晦、长孙无忌、尉迟敬德、侯君集五人并功第一！
唐太宗李世民即位，玄龄为中书令。后世以他和杜如晦为良相的典范，合称“房谋杜断”。贞观三年二月为尚书左仆射，监修国史。
十一年封梁国公，与杜如晦、魏徵等同为太宗的重要助手，至十六年七月进位司空，仍综理朝政，太宗征高句丽时，他留守京师，二十二年病逝！
房玄龄是位卓越的实干家。经过他的努力，完善了基本行政制度，他担任宰相后，首先裁减大量的冗员！
唐太宗曾对房玄龄说：“官在得人，不在员多。”
“若得其善者，虽少亦足矣；其不善者，纵多亦奚为。”根据唐太宗的诏令，房玄龄在贞观初年对在职-进行大量裁减，最后核定文武-六百四十六人。
地方行政机构也大量裁并，全国根据地理位置的划分，设十道，三百余册，这是贞观初年全国性的一次重大改革！
房玄龄不但果断地裁去大量冗员，且善于因才授任、选贤任能。早在秦王府时，房玄龄发现杜如晦聪明识达，有佐王之才。
就向秦王李世民推荐：“必欲经营四方，非此人不可。”从此，李世民开始重用杜如晦。从此，杜如晦辅佐太宗，功勋显著，成为与房玄龄齐名的贤相。
房玄龄选才，不“以备取人。”张亮是个贫寒人士，“素寒贱，以农为业”，但“倜傥有大节”，有智谋，经房玄龄荐举，官至刑部尚书，参与朝政。但张亮胆气不足，无将领之才。
房玄龄只用其长，并不“以备求人”！
对唐太宗任用的人，房玄龄认为不合适的，也不苟用，贞观二十一年，太宗要拜任李纬为尚书，想听听房玄龄的意见。
房玄龄“但李纬好髭须，更无他语”。唐太宗明白了房玄龄的意思，便改变了原来的主意。改任李纬为洛州刺史！
房玄龄选良才，去冗员，对唐朝政治、经济的巩固和发展有着重要的实际意义，是出现“贞观之治”的重要原因。
唐太宗在位期间，房玄龄受封为梁国公，官任中书令、尚书左仆射、司空等职，总领百司，掌政务达二十年。
房玄龄在朝的时候还参与制定典章制度，使唐律比前朝显为宽松，律条也臻完备，奠定了中国现存最古、最完整的封建刑事法典唐律疏议，这是一套比较完善的法典，也为唐朝的官员行事提供了约束，对后世影