劳很大，朕以什么名义来杀他呢?”虽然李渊最后没同意杀李世民，但在唐高祖李渊的心目中，他反而没有按照战神李玄霸所建议的那样，处理他们兄弟几个的矛盾！
杀不了李世民，李元吉心急如焚，他和李建成商议，先拉拢或除掉李世民的羽翼。首先，给尉迟恭送礼，招揽尉迟恭投靠自己。尉迟恭不愿意背叛李世民，李元吉便派人暗杀尉迟恭，还好尉迟恭身手敏捷，逃到秦王府！
房玄龄和杜如晦是李世民身边最重要的智囊，李元吉便向李渊建议，将二人调到外地做官，远离秦王府。同时，李元吉自请带兵出征，让秦王府的旧将罗艺、张公瑾、程咬金等人随行。秦王府的旧臣被逐渐剥离，人人自危！
削弱了李世民，李元吉开始了最后的谋划。李元吉和李建成商议，在李元吉出征那天，由李建成邀请李世民在昆明池为李元吉饯行。在帷幕后面藏一批死士，等李世民一到，一声令下，将李世民杀死，对外宣称李世民“暴病而亡”，一举除掉李世民。
好在李世民得知消息，提前发动了“玄武门之变”，变被动为主动，杀掉了李建成和李元吉。
在很多人看来，玄武门之变，不过是太子李建成和秦王李世民两兄弟之间的斗争，李元吉只能算是李建成的帮凶。实际上，并非如此。
假如玄武门之变前，李世民已经被杀，那么，李建成也未必能登上大宝，因为李建成实际上是李元吉的垫脚石，他背后的李元吉，则更危险。
在李元吉的心目中，他也是早已觊觎太子之位，他曾对属下的薛实说：
“但除秦王，取东宫如反掌耳。”
螳螂捕蝉，黄雀在后，李渊年长的儿子只有三个，李元吉身为李渊之子，眼看李世民和李建成争斗，他明面上帮助李建成，实际上早就惦记着东宫之位了。
李建成为了拉拢李元吉，不惜许诺封李元吉为“皇太弟”。试想，李元吉本就是不仁不义之人，他若有机会自己当皇帝，哪能等到哥哥驾崩之后呢?
因此，在玄武门之变前，秦王府幕僚们劝李世民先下手为强，李世民不愿意杀李元吉，幕僚们再三强调：”李元吉才是最危险的人!“
李元吉早有取太子之心，他的贪心是不能满足的，李元吉心想道：”先杀李世民，再除李建成!然后登上太子之位。“