分派守城任务。众将官得令而去,大堂中便只剩下袁崇焕与白草之等数名锦衣卫人员。
袁崇焕谋思策略,片刻后说道:“白千户,敌我兵力悬殊,看来此战胜败关键就在于你运来的那十尊红夷大炮上了。”
“将军刺血明志,巩固军民士气。此刻城内军民同心,有火器之利,又占地势之便,此战并非没有胜算。”白草之眼望大堂中央的沙盘,看着代表八旗兵马的小军旗,眉头紧蹙。
袁崇焕问道:“是咱们配置遗漏掉什么吗?”
“是锦衣卫军情搜集不全。”白草之说着取起一枚黑色小军旗。“我们尚未掌握黑龙门动态。努尔哈赤大举来犯,打算一口气攻下山海关。此等规模的军事行动,黑龙门不可能没有动作。”
郑恒舟道:“笃信他们还在敌营中探听消息,说不定能够查到些蛛丝马迹。”
“希望如此。”白草之语气担忧。“即便他们探到什么,也要等天黑之后才能趁夜回城。”
突然之间地面晃动,跟着远处传来炮响。袁崇焕等人心中一惊,连忙冲出帅府。只见亲兵匆忙回报,说是敌阵之中有人策马疾驰,赶往城中,守军认出是锦衣卫的人,其后有数十骑马追赶,满桂将军下令开炮掩护。袁崇焕等人奔向城郭,站在城墙上取千里镜观看。
只见数里外毛笃信一马当先,躲避后金骑兵追赶。骑兵马上放箭,都让他挥剑架开。白草之亲自测量角度,瞄准红夷大炮,一炮放出,威力惊人,当场将毛笃信身后十几骑追兵炸得人仰马翻。
后金阵中又派出追兵。毛笃信等待敌军进入射程,再度发了一炮。这一炮将追兵炸得血肉糢糊,有断肢溅起五、六丈高。敌将见红夷大炮厉害,一时没有计较,不再派兵追赶。宁远守军开啓城门,放毛笃信进城。
毛笃信跃下马背,赶往袁崇焕身前,回报道:“啓禀将军,查到黑龙门人挖掘地道,意图在交战之时趁乱入城破坏。”
袁崇焕问:“可知地道何在?”
毛笃信摇头:“黑龙门人独立作业,便连敌营大将亦不知情。”
副将左辅问道:“敌军昨晚方至,怎么可能一夜之间挖掘数里地道?”
白草之道:“地道肯定早已挖好,只剩最后一段没有挖通。”他转向左辅:“左将军,请你下令士兵沿着城墙倒水,看看有没有地方渗水特别快的。只要他们没有挖得太深,应该可以找得出来。”左辅即刻下去吩咐。白草之又道:“黑龙门入城破坏,便只两个目标。其一是红夷大炮,其二是袁将军。郑兄,请去召集弟兄过来,咱们分派分派。”郑恒舟得令而去。
黑龙门人武艺高强,一般守军不是对手。白草之于每门红夷大炮旁安排两名锦衣卫高手及五名火枪手护炮,其余锦衣卫则在城内巡查,找寻黑龙门人的踪迹。锦衣卫高手中以他自己和郑恒舟武功最强,两人跟在袁崇焕身边贴身保护。