叶，任你怎样加固封印也无用，我斛卑早晚出去，第一个将你剥剐！”海竹叶施法毕，又道：“哪日前辈愤恨疏解，只管派个懂事的小妖前往告知海竹叶，晚辈定当守约，前来与前辈笑谈！”语毕，海竹叶驾着?琈云，绕狄崇海各海岛探查。
话说北坎神皋，一片狄崇海广阔无际，划分为一中心和五大圈。一中心是指狄崇海最中央大冥王岛，坐落方圆六千余里的大冥王殿，乃是冥界阳冥司的首府，亦即冥王斛卑旧日居地。大冥王殿向外延伸，第一圈为甸服圈，曾是阳冥司一众妖官魔首所居；第二圈为侯服圈，第三圈为绥（sui）服圈，第四圈为要服圈，第五圈为荒服圈，则是其他妖魔按品阶递减居住。自冥王斛卑败北，众妖徒四散逃亡，躲进深山沟壑。千秋白将斛卑锁在第三圈绥服圈苇鸠岛芦花湾，及至沧竹琼与海竹叶屡番将不安生的作祟妖魔困囚于诸岛屿，狄崇海五大圈沦为仙界锁妖之地。荒服圈再向外，开始零星有凡人居住。
说他海竹叶查探诸妖笼魔锁无恙，深舒气，稍稍安心，及至第五圈荒服圈一凉亭处，发现一少年。那少年一身土灰，鹑衣百结，掣襟露肘，躺在亭栏侧，气息微弱。海竹叶惊怪异常，自问道：“此锁妖之地，为何会有这样一少年？他是凡人还是妖魔假扮？”海竹叶带着戒心，高声问道：“少年！为何会在此处荒服亭中？”那少年眉头微蹙，鼻翼稍动，却昏昏无力作答。海竹叶不知其身份，端详一番，见其奄奄一息，心生恻隐，遂上前为其把脉，发现其乃凡人脉息，才放下警戒，而后，将少年带出荒服亭，送至凡界医馆诊治，又为其添衣备食。
休养半日，少年苏醒，渐渐恢复气力，起身致意。海竹叶问道：“你是何人？多少年岁？为何会落至魔窟荒服圈？”这少年心有余悸，面带惊恐，答道：“我名之篱，一十有二，二百里外山野人家，家中只有年迈祖父相依为命。三日前，我于山中伐柴，忽然一阵黑风卷来，我顿觉头目晕眩，醒来却在那荒服凉亭中，不知其他。多谢兄长相救！敢问兄长尊名？”海竹叶笑答：“本乃海竹叶，西兑神皋钟鹛山弟子，你叫我海叶便可。”之篱惊喜连连，叩首告谢道：“竟是钟鹛仙山神人！再生之恩，恩报无门，海叶兄长，请受之篱一拜！”海竹叶扶起之篱，笑道：“救护苍生，我钟鹛使命，何需如此？”之篱起身问道：“敢问海叶兄长到这妖窟为何？”海竹叶作答：“奉师命探查锁妖地境况，于亭中偶遇之篱小兄弟。我料，小兄弟必是遭小妖袭击，被掳至亭中，而那小妖尚未来得及下手。”之篱惊恐万状，哀叹道：“生活在这北坎神皋，终日忧心妖魔，提心吊胆，凡人肉胎，丝毫没有自保之能，欲得安稳，梦比登天！”海竹叶笑着宽慰道：“之篱兄弟莫要太过恐慌！我钟鹛山断不允许妖魔横道、为乱凡界！我先送你回家，保你一路平安！”
海竹叶送之篱至其所言山野居处，却见金蛇火龙烧漫山，烈光大亮，焰舌四溢，通天如霞，山中树木似红绡，鸟兽奔命逃，峻石粉化溪涧干，万物呜呼休！之篱见状，嘶心痛哭呼喊：“祖