击，以期获得更多真实有效的信息，他又问道：“兄台何出此言？”屠夫却道：“人微言轻，明哲保身要紧，安敢于街落人杂处浑说？小兄弟远道而来，若真有心知道，不妨待散了市集、收了肉摊，随我去舍下，尽听因由！”海竹叶料其中事有缘故，忙应道：“果能如此，甚好！欲问兄台尊姓高名，不知唐突否？”屠夫答：“陆墩子。”
日落灯初上，陆墩子收了摊，披上衣，悄悄将剩下的一块半肥不瘦的肉块揣在怀里，勒紧腰上褐黑布绦，若无其事，笑着清数银钱，而后向铺里走去，不多时出来，邀海竹叶同去家中。
二位往西城门外走去，海竹叶问道：“陆兄莫非记差了路？”陆墩子气笑道：“安能记差回家路？”海竹叶笑道：“原来陆兄不是城中人！”陆墩子再笑道：“生于此城，长于此城，在此城中生活了几十年，怎得不是城中人？”海竹叶愈发不解，再问道：“则为何陆兄往城外来？”陆墩子叹道：“非是城外！海兄弟远客不知，这座城其实分贫富二区。出西门有大片梯田，梯田下有棚屋区，居住的便是我这等贫家人。”海竹叶惊呼道：“怪道小弟白日里游城，不见一户陋舍，竟不知是这等布局！都是一城人，做什么贫富分化？”陆墩子无奈道：“人一出生，即分高低贵贱，划为三六九等，世间哪有真正的公平可言？六亲同数，九族连运，有几个能真正跨越阶级、翻身做主？不得已的人，困穷愁苦，应命罢了！”海竹叶闻其言无奈悲凉，料其心中多苦楚，遂好言宽慰道：“闻达富贵者，未必尽如意；能安贫乐道，亦可美哉！小弟倒是觉着，陆兄日出而作、日落而息的生活，逍遥得很！”陆墩子苦笑道：“海兄弟之言虽在理，可惜这罗螺城，不似一般城呐！”二位一路聊着，不觉到了贫民区。
这处窄巷陋棚茅舍，火光如萤，一扫城内华灯辉煌之景，时有犬吠猫叫惊心。海竹叶不敢多加评议，恐使陆墩子不悦，只默言随行。他们拐了几个弯巷道，陆墩子家便到了。茅舍内可见，一盏油灯摆在正堂上，另有一老妇人，手提走马灯，来往院中。“母亲！今日多备饭菜，儿领了一个朋友回来。”陆墩子且说且将怀中肉块交于那老妇人。老妇人满面暖笑道：“且领友哥儿到堂屋中落座，母亲烹做肉羹汤去！”海竹叶忙答礼谢过。
二位进屋，随意落座。海竹叶问道：“陆兄家中可还有其他亲眷？”听见此问，陆墩子竟掩面失声痛哭起来。海竹叶见状，又是着急又是窘迫，致歉道：“海竹叶有罪，不知如何触到陆兄痛处？还望陆兄勿怪！”陆墩子拭泪长叹道：“与海兄弟无关，皆是陆某无能而已！”陆母备菜馔（zhuan）而入，见陆墩子面上犹挂泪痕，已猜出八九分缘由，忙将菜食碗箸摆放好，坐于一旁，颤颤巍巍，拍着陆墩子的右肩，不觉也滴下泪来。“友哥儿见笑！”陆母且说且撩起围裙拭面。海竹叶说道：“陆大娘！陆兄！二位遇怎样困难事，这样啼哭？但说于海竹叶不妨，海竹叶定当竭力，报一饭之恩！”陆母苦笑道：“区区一饭何言重，友哥儿无需挂怀！”陆墩子叹叹，