算！”之篱思来想去，叹道：“只是一时，竟也没个去处！”他愣神处，旁边一个伙计说道：“小篱，你这出神的为何，还不忙着，等着老厨头削你？”之篱心内另有千秋，口不对心，胡乱应答几句，且做工且继续苦思：“要防老道，又要防海竹叶，我之篱怎得令自己陷入这等局促境地？”他苦笑一声，再思：“得要寻个由头离开！”正自筹谋间，之篱听见老厨头抱怨道：“上头吩咐，要百只黑羊、百只黑狗，这一时圈儿里哪有？你们几个赶紧去买办，万万错不得数！”之篱大喜，忙忙混在伙计队里，前去买羊、狗，后又趁着那几个伙计讨价还价、清点数目时，悄自抽身。
之篱谨小慎微，自警道：“洞真老道在不远处，恐其定妖盘感知到我，我断不能使出法力，只得徒步离开，能出城才最好！”他向罗螺城东正门奔去，时天已黄昏，晚霞兜日，却见街市清冷，城门早闭。之篱思忖：“今日居然禁城！定是沈老妖精为捉拿我，串通南山怀敬封的城门！”之篱躲在城门石柱一角，四处窥看，叹思：“困于城中尺寸之地，凶多吉少！若上前与城门侍卫相商出城，又势必牵惹麻烦！该怎样神不知鬼不觉的出去？”他焦灼踌躇不已，自语：“那老道暗设的法器果真厉害，致令我灵元大耗，思绪混乱，竟想不出半个法子脱身！”之篱越思越恼，越恼越晕眩，急火攻心，又感周身痛痒，四肢发颤，濒临窒息，心慌脚软，“嚯”的一声，直挺挺倒在石柱旁。
却说几个守城门侍卫今日正闲，无意间瞥见一人横在石柱旁，先是吓了一跳，赶上前看，见其颤抖癫狂而目光呆滞，更为恐惧。一人惊道：“莫不是有什么疫症？此人需得赶紧拖出城去，万勿染了我等！”另一个道：“便是不染了我等，若上头知道城中还有这等腌臜（a·za）之人，哥儿几个也要被治看守不严的罪！”于是乎，几个守城门侍卫以巾掩住口鼻，悄自打开小门，将之篱抬出，扔至城外林中一处洼地。
先不说人魔王子之篱后续怎个状况，却道此时，夜色已渐染，烟迷深涧，雾锁远山，行客立马西风里，暮鸦林中乱鸣啼，投林傍树好栖息。山峰嵯峨，云木接天，夹着稀草白杨道，通连罗螺城之路上，有那么一行赶路者，戴着头顶星月，负起肩上风霜，饥餐渴饮，倍道兼程。
正是苍茫凉夜铺盖来，伴着猿哀鹤怨声，有星辰眨眼看见，那一行赶路者，乃是一位紫衣俊郎、一位白胡子青年、一条金纹金蚺并一只白羽玄鸟。正是一冲、常奇和雪团，误信了假眉梢、真涟漪之言，赶往西兑神皋寻找虞契惨案的肇事元凶。他一行驾不得云，腾不得雾，只能翻山蹚水，扛霜戴露，晓行夜宿，恰此时，途经中瀚神皋罗螺城脚下，本欲进城，却逢城门紧闭不得通。听得白蟒常奇说道：“一冲，眉梢，雪团，三位城脚下暂息，那不远处有一片林子，我先去勘察勘察，若是个安宁处，今夜不妨就到那里歇宿。”一冲答道：“也好！万事小心！”
不多时，常奇返回，笑道：“原来那片林子叫作普济林，林中有流水涓涓细声，是个清净