是你同门，师姐，师妹？”海竹叶笑答：“何止师姐，她与兄长比肩同根而生。”粟苜听罢，捶胸浩叹，懊恼无边，仰天问道：“苍天啊你，何故这般戏弄我粟苜？”他转而又看向海竹叶，再道：“若如此，粟苜与兄长结为金兰，岂非……”海竹叶听这话头，吃惊不小，打断问道：“粟苜二弟莫非有悔？”粟苜有言难直白，支吾道：“非是有悔，而是，这般，岂不是……粟苜也要管她沧琼叫声长姐？”海竹叶点头答：“自然如此！”粟苜抱头蹲身，目光呆滞而惆怅，再不言语。海竹叶懵懵不解其意。
此时，粟苜的随从赶来，问道：“机甲将军，安然否？闻见堂内大乱，恐将军有失，属下等急急来护，万幸将军无恙！”粟苜起身，正腔作答：“无妨！你等可先退下，本将军自有去处！”海竹叶见粟苜一本正经之态，睁圆双眼，待那些随从退下，贼贼笑着，弹了粟苜卤门一下，说道：“正所谓‘士别三日，当刮目相待！’数日不见，二弟霞举高升，竟已做得将军了，可喜可贺！则你需请兄长开怀畅饮一番，誓要不醉不归！”却见粟苜苦笑，向百合堂方向望了一眼，叹道：“海叶兄长！里头乱作麻团，沧琼和一冲必与侍卫兵争战不休，你我……”海竹叶不等粟苜说完，笑道：“一冲的身手，兄长是见过的。那些个侍卫兵，多少不算多。至于沧琼，她更不劳你费心！”粟苜又道：“你我便是不助战，也不当就撤身闲，不如且一观！”海竹叶却轻施仙法，将粟苜拽到跟前，一把揽住他的肩头，嬉皮笑脸道：“今番，十层天尊皇也休想阻止我海竹叶与粟苜二弟豪饮畅谈！”且说，他顾不得仙法不仙法、凡人不凡人，随即唤来?琈云，拉着粟苜飘然飞去。
九皋酒糕楼中坐定，粟苜尽述别后诸般经历。
话道那日，粟苜从庆哥家中离开，急急返回南离神皋军营。且说他至军中时，大将军李汜早已令匠人紧锣密鼓，于僻静处暗造潜水舱。粟苜行至大帐帘外，恰听帐中有人言：“虬山险峻，山高峰陡，贼民隐匿于其中，占尽地利，坚守不愿正面交锋，急难攻下。我军多次寨前挑战，贼民只是不出，然其却常于我军不备时偷袭，忽出于林草间，忽现于山石中，忽迎至隘口，忽避于夹道，又神出鬼没，又旌旗招展，使我军被动！”此正是“硕手大将军”李汜在详论军情。又听张峰将军说道：“卫梁反贼熟谙兵法，未必在我等之下！”接着，李汜的智囊师龙敬献谋道：“我军在这虬山外道平阔之地，粮草不乏，兵广将足，可养精蓄锐，静待其变！”“万万不可！”说这话的，不是别人，正是粟苜，他掀帘入帐，接道，“虬山有谷，名断生谷，临崖横贯东西，岩壁陡峭，人力难越，唯跨谷一道铁索可通。谷北沃野，兼有人工渠，足可为长久屯兵之地。现今，卫梁军在谷南驻扎，我军尚有歼敌之机，倘或其移军至谷北，切断铁索，以逸待劳，则我军永无近敌之策！”众人闻声纷纷看去。张峰将军介绍粟苜，俱各施礼问好，不在话下。李汜初见粟苜，观其神采，叹道：“好一晚生，不仅容貌俊美，见识竟过于百战老将！粟苜方才所言，正