，便见陈同袍从背后赶过来了，随即侍立在旁。
“大人，您别忘了，若是仪征吕家的人来访……”
陈同袍刚将手搭在门闩之上，就听见冷屏这微声一问。“吕公子要来我府，肯定会先打声招呼嘛。不过就是衙门里来人，不用慌张。”
不待冷屏再劝，便看陈同袍已经气定神闲地朝门外作揖了。
她的视野被树阴遮蔽着，但那个熟悉的声音一下子便被她辩认出来。
“陈知县，别来无……”
冷屏和他的眼睛刚刚一碰，便在霎时间本能地一缩身子，低下头，冒了一身的冷汗。
“那位是？”来访的吕继寿仍怔怔地看着冷屏。
陈同袍微笑道：“不过家中女使而已，何故惊慌？”他咄叱冷屏，“这位是吕公子，缘何不来行礼？闷着头成何体统，下去！”
她打个寒战，慌应一句“是”，退下去了。
吕继寿陪同袍到了外书房闲谈，虽也应付一些话，但心里仍想着冷屏那桩事，显得心不在焉的；同袍亦将眼睛往窗外瞟，惹得他心烦意乱。
“我近来有一件人间大事要了结。”同袍不经意说起来。
继寿正想从他的话里探消息呢，此言一出，立刻一个激灵：“敢问是何大事？”
同袍笑道：“不瞒公子，正是在下的婚事。”
继寿暗自疑虑，皱着眉瞅他。
“再过几年，我就年逾四十了，为延续香火计，实是等它不得。近月着手筹备，所幸一切顺利，就差定个成亲吉日了。”
继寿不自在地敷衍了两句：“恭喜，恭喜！”
二人从书房出来后，吕继寿就像丢了魂似的，一路上无精打采。他恐怕陈知县起了疑心，便诈说自己午间未寝，乃至精神乏累，急需歇息；遂草草辞了同袍，头也不回地出去了。
继寿一面朝衙门的方向走，一面想道：那贱妇叫我逮个正着，陈同袍这回是分辩不得了；他娶亲定是要迎娶她了，想给那娘们洗脱罪名……可没这么容易！
他越细想，一股无名的火气就更旺，干脆抛之脑后，先去找梅县丞商议才是正理。他便吩咐门口的几个衙役道：“带我见梅大人。”
话还未说全，那衙役便自己先走过来，满面堆笑，拿着一包雪花银子。
继寿还觉得这人明白事理，话都不讲，便毫不客气地取来。
“吕公子，县丞大人公事繁忙，不得出衙送别，这点小钱托我捎给您，权作公子的路费了，勿要推辞，一路保重！”
吕继寿本想急着劝服梅县丞调兵捉人，目今却被他耍了一遭，只能憋着前后两重的闷气，发着抖，勉强笑道：“那就多谢梅世叔了……”
文忠带着泰州的书信进了过府的庭院，叩响书房的门，见过楚子从里头迎出来了