干军士簇拥，书办在身后弯腰立着。
“大人，该开始了。”
叶永甲攥着令牌，迟迟不肯下令，这时听炮声响过，再无犹豫之机，便咬牙扔了下去。
“午时三刻，行刑！”书办捡起令牌，扯开嗓子吼道。
只见远处押来一名罪犯，兵丁将他项上的木枷拆了，手上的锁链开了，一路将他推上了台。
“该犯夏元龙，所为谋逆之罪，胆大包天，无视皇宪，可恨至极！今斩于市里，以警黎庶！”书办捧着文书，高声念了一通。
夏元龙走到刽子手身前，环顾起周围的百姓，无不面如死灰，揪心地看着他，竟无一人敢出声。
他很喜欢这安静的氛围，在台上肆意地走着，感受清凉的微风，仿佛从没曾享受过此等自由。
“好了，”他看着刀背上自己的倒影，“动手吧。”
“爹，爹，爹……”
这时从人群中传来一个撕心裂肺的喊声，是一个孩童，穿过厚厚的人群，正跌跌撞撞地要跑上来。
夏元龙猛然转过身来，惊慌地冲了上去，把那孩子抱在怀中。
“爹……”那小孩大口大口喘着粗气，说话断断续续地，“你……你为什么死……你不能死……我要你下来陪我玩儿……”
夏元龙眼圈都红了，他无言地拍着儿子的脑袋，低声细语地安抚着。
“爹爹……我头晕，头晕……”
“那是你哭得，”他强忍着悲伤，苦笑了一下，“别说的这么难听，什么死不死的。”
说着，元龙把孩子挪到他身前，指着台下的万千百姓说：“你看，这么多人来瞧为父呢，热闹得很，对不对？”
“我不管……”孩子仍然哭着。
“你这么小年纪，哪懂什么死啊？我的命没了，还有魂飘着，魂再没了才算死呢。”夏元龙紧紧抓着儿子的手，“你以后是看不见我了，但我这魂儿还能陪你呀。放心，爹不会走，一直都在你边儿上。”
“那个卫怀叔叔离这很近，你没事就烦他去，他想从此自在了，没这好事！也算罚罚他了。”夏元龙又拍拍他的脑袋，笑道，“走吧，走吧！”
那孩子被兵丁们带了下去，夏元龙不舍地松开儿子的手，看着后者的背影，这般刚强的人竟缓缓流下了眼泪。
他尽力让自己不再眷恋什么了，便闭上眼睛，再次张开双臂。
嘭！
滚滚的硝烟弥漫着刑场，隐隐约约看见那大刀闪着银光，手起刀落，砍下去了。
……
“结束了？”蔡贤卿正在替新晋侍郎的叶永甲收拾行李，见他闷着头走来。
“结束了，夏元龙……死了。”叶永甲睁大眼睛，那场面甚至一闭眼就能回忆起来。