惊奇地发现，整条秦淮河都被染成了胭脂色。
当然，最开心的还是青楼的老鸨，仅仅几日间，她们的腰包就鼓了不知多少倍，满是褶子的老脸上都笑开了花。
那边考完的学子们彻底放羊，这边江宁府衙却还是闭门锁钥，严阵以待。
卷子收上去后，提学道和府衙的书吏一起，将卷首的考生名字糊上，只保留了籍贯。
保留籍贯，是因为选拔出生员后，是要入县学、府学进学的。各县都只收本地生员，因此录取时也要分配好名额。
糊名期间，府学、县学的学官都在一旁全程监督。
卷子糊好后，都被呈送到了海象乾面前放好。
一旁充任提调官的沈度看到海象乾的架势，心中也是暗自吃惊。
这糊名和监督，本来都是走个过场的事，海象乾身为学政，完全可以做做样子，随意敷衍过去，没想到他居然做得这么郑重其事，大费周章。
沈度也只能感叹，累世簪缨之家出来的人就是不一样，单就这股子做事情的认真劲儿，多少官员拍马也赶不上。
海象乾面前，堆了几大摞卷子，足有八百来份，这么多卷子，他一个人肯定是看不过来的。
好在他赴任前就延请了好几个精通文墨的师爷幕僚，可以先替他初筛一遍，省却许多功夫。
几位幕僚兢兢业业，伏案看了一整夜卷子，到了次日，海象乾起床洗漱之时，领头的便来禀告：“东翁，我等选出这一百份文章，请东翁过目。”
海象乾喝了口茶，淡淡问道：“文章成色大体如何？”
这名来自浙江的幕僚道：“江宁不愧是文教重地，士子的文章丝毫不逊色于杭州、绍兴。其中有数人的文章尤为出色，属下要先恭喜东翁，又为国荐得良才了。”
海象乾听了幕僚的话，脸上难得露出一丝笑容，当下取了卷子来到公堂，拜过至圣先师后，便开始最后的审卷。
一个白天过后，海象乾终于定下了最后的录取名单。
江宁十县，每县县学取五人，府学再取五人，一共五十五名新晋生员。
海象乾给这些卷子大致排定了座次，然后将头名、次名、三名的卷子一字排开，对在场的一众学官们道：“这是本官定的名次，你们看后若无异议，本官就揭开糊名，依此放榜了。”
学官们恭声领命，当下将三张卷子各自传阅开来，一边看文，一边点评。
府学的卢老教谕看到头名的文章，和一旁的县学教谕说道：“这文章辞采并不缛丽，但议论纵横，转折奇崛，其势如山断云连，上下浑然贯通，这是不重文字，而以篇法压人啊！”
上元县和江宁县的教谕看完，纷纷点头称是。
一众教谕看过前三名的文章，聚在一起讨论一番，都觉得海象乾取士十分公允得当