等一系列步骤看似繁杂，实则前人多加钻研，已经无法再精简，要想进一步提升，只能寻求质变。
若能研制出燧发枪，无疑是突破现阶段火器队战斗力瓶颈的有力一招。只可惜，虽然同时代欧洲早研制出多种燧发类火枪，且在十年前，已故南京户部右侍郎毕懋康业已提出名为“自生火铳”的燧发枪的制作思路，但囿于生产成本、条件，并未普及。赵当世一没人才，二无技术，三无材料，故即便有想法，也难以实现。
赵当世对于火器改进的执念，徐珲等并不理解。在他们看来，鸟铳无论射程还是杀伤力乃至于训练周期方面都远胜弓箭，成本更是远远小于各种弩，只有填装麻烦、射速不快的瑕疵，只要运用得当，威力无匹，堪称百兵第一。与其花费人力物力再去追求那些虚无缥缈的性能，还不如扩大产量。
徐珲作为火器老手，眼界不是一般人能比，连他都有类似的局限，其他苦哈哈出身的兵士军将更难与赵当世想到一起去。赵当世在嗟叹之余，对于人才的渴求愈加炽热。
这且不提，山上覃懋楶又派兵突了两次，无一例外均是打得灰头土脸。纵然这些施州兵身怀绝技，近战骁勇，但在徐珲的防备下，全然无法顺利贴身肉搏。运用火器队在川中经过大大小小十余仗，徐珲、郭虎头等对于火器的运用已有一定心得，他们将鸟铳手夹杂在镋钯、长矛、叉棍等长兵手中，比例大致三七开，能在缩短射击距离的同时有效抵御意图靠近上来的施州兵，左右翼再配以刀盾手，见机袭击施州兵左右，效果极佳。
几次无果后，山上施州兵的军心有些浮动。覃懋楶虽为覃福之子，可毕竟资历尚浅，风平浪静时大伙儿给覃福个面子，对覃懋楶还是客客气气的，现下形势紧迫，各地权司、总理中一些年纪较大的，就开始不满。
其中有两个阴阳怪气，就埋怨说早不该上这七药山。其实大家心里都清楚，设伏七药山本便是各家的共同意见，要怪要不能全怪到施南覃氏头上，然而如今覃懋楶作为统领，有权利也有责任，自然而然就成了众矢之的。这些人不比外人，低头不见抬头见，多少有些姻亲关系，覃懋楶听着众人指桑骂槐的冷嘲热讽，半是恼怒，半是无奈，不能贸然惩戒，只能好言相劝。
人善被人欺，覃懋楶越是温和对人，那些人就越加叫嚣。在最后一次向西北方面突围失利后，施州兵内部凝聚力开始崩溃，先是有人提议固守待援，而后又有人建议向东，最后甚至还有认为可以暂时投降的。
众人七嘴八舌一阵，有去心，但没去胆。施州兵内各地势力十余股，单凭任何一股独立行动都无济于事，于是大家重新将目光转向了被冷落多时的覃懋楶——毕竟他名义上还是一军统制，被他采取的意见，号召力无疑强上许多。
覃懋楶思来想去，感到还是向东'突破这一意见可以尝试。七药山设伏一事已成泡影，形势逆转，当务之急还是保存己方有生力量为主。再派塘兵向东面探了探，了解到