万人马，孙显祖能不忌惮？你在他手下，过不上安生日子。”
两人争执了好一阵子，都没个结论。到最后，周清不耐烦起来，抛出杀手锏：“我也不瞒你，日前孙大人已经差人到我这里。我当时就答应了他。”
早前塘马急报，说自巩昌来了贼寇，叫“混天星”和“满天星”，孙显祖那时候正和幕僚下棋，也到底年纪大了，耳背且记性不好，没搞清楚这二者的差别，只记住了“天星”两字，事后随手休书一封，让手下带着去招降二人。那手下受他影响，也以为只有一个头目，阴差阳错下，就径直到了周清营里，自然而然把惠登相给遗忘了。
惠登相没料到有此一着，先是呆怔，继而怒火中烧。他不清楚孙显祖的失误，反以为自己收到了轻视，自思若真的随周清去投降孙显祖，保不齐就会被认作是周清的马仔，这是他无法容忍的。他同时也怒周清没有及时知会他这件事，很明显，隐瞒消息，是周清故意为之，为的就是与孙显祖来去之时，给对方一个周营才是主事人的印象。
想到周清居然敢暗地里给自己下绊子，惠登相是越想越来气，当是时，几乎都要去摸腰间佩刀，与周清来个全武行。但就是在这么短短一霎那，他心念一转，忽然想到另一个方面。
周清偷瞄着惠登相，看着他的脸从红变白，从阴变晴，在这个过程中内心其实也是十分紧张，随时做好了与之搏斗的准备，不过最后还是松了口气，强作镇定，问道：“这事你怎么看？”
惠登相挤出一个很难看的微笑，道：“这么重要的事，老周你为何现在才说？”
他没有如往常那样勃然大怒，颇出乎周清的预料，周清肚里打鼓，却又想：“是了。姓惠的一向分得清主次轻重，他见我现在完全掌控住了主导，就来强的也无济于事，便也只能识时务，顺着我来。”
周清在惠登相面前很是自卑，而这种自卑表现在外就成了超乎寻常的自尊。他从来找不到任何方面可以压过惠登相一头，这时候见惠登相居然有了妥协之意，内心是说不出的欢心舒慰。
只听惠登相道：“我原认为联合赵当世才会是最好的出路。不想孙大人竟然主动来邀请咱们，足见其对我等的重视。既然木已成舟，我也不会打了老周你的脸。只愿到时候在孙大人面前，你可别光顾着自己表现。”
周清忙道：“这怎么会。你我兄弟，在陕北风雨同舟，到这汉中一路，亦是不离不弃。姓周的不是没良心的，有吃的不会不分给惠兄你。”
惠登相叹口气道：“当年起事之初，多少兄弟共襄大义。这些年血海浮沉，留下来的又有几人，世道艰辛，要想继续活下去，兄弟间的协助必不可少。我此前言语上多有冒犯周兄你之处，还请宽宥。”
周清连连谦让，心中想：“姓惠的果然面皮厚，转脸转的和风一般快。他怕我到了孙大人面前压制他，这时候就开始说起了软话。”再想，“三千兵马，一半是他的人