优势难以发挥，原地缠斗，正是赵营兵的长处。知耻而后勇的郭如克指挥着步兵，合着罗部马军，奋力将兵疲马倦的回营马军击溃。
再度抽身撤退的回营马军如今只剩不到千人，萎靡不振，马光春的心气也彻底瓦解，只求暂时寻个栖身之所。背后未见郭、罗追兵，他稍松口气，转军沿官道继续北上，并以一日来鞍马不懈的灌三儿为前部先行。
湖阳镇受到回营几次屠戮劫掠，官兵殆尽，百姓无存。灌三儿引兵从破损的城门进入，于路观察，看到残垣断壁、尸堆遗骸等等一如既往，心下安定
不少。派人给马光春传信，不久之后，马光春亦领主力抵达。
连续鏖战之余，回营马军实则已经精疲力竭，部队才入城，众骑便迫不及待卸甲拴马各寻去处休歇。更有甚者，枵腹难忍，自去屋舍灶台做饭，马光春弹压几次未果，又欲杀人，左右力劝，怕激起哗变，他思虑再三，方才作罢。只能抽出百余骑在镇城外围游散警戒而已。
及暮色将至，远近并无异动，马光春确信己部暂时安全，始才脱下铠甲。
“三儿，今夜你辛苦些，带兵戒备。”汗水顺着马光春的长脸涔涔流下，他将湿漉漉内搭脱下，露出胸腹间紧实的肌肉。手一拧，汗水从内搭小瀑般滴落，在他脚边积成一滩。
浑身都是污垢的灌三儿讷讷站在门口，点了点头，沉默一会儿，想起景可勤，说道：“姓景的降将没看到，或被赵贼捉了去。”
“捉便捉了。”马光春冷道，“三姓家奴，我回营也没他立足的地方。”话虽这么说，他却想着若是景可勤在，可能还能以此人交换魏烈的尸首。一想到跟了自己多年的亲信到头来尸骨无存，就不由气短。
灌三儿想挠挠头皮，却忘了自己还带着头盔，粗大的手指一挠上去，引起“砰砰”轻响，他道：“听闻那赵当世曾是我回营里的一名马军队长，没成想，有朝一日，竟会与我营刀兵相见。”
马光春呸一声道：“都是记仇不计恩的白眼狼，罗汝才和张献忠是、他赵当世也是。多行不义必自毙，终有一日，必叫此等狼心狗肺之辈都见识我回营马刀的利落！”说完，又听到“砰砰”响声，以为灌三儿还在挠头盔，皱眉瞧去，可是灌三儿双手垂立，一脸茫然。
“操家伙！”马光春一个激灵，弹身而起。这响动来自屋外，乃是回营遇贼铙钹的声音。
灌三儿刚转身，腰刀未拔，早被外围七八长杆点中关节跪倒在地。他双手一撑，欲要起身，但旋即四五条飞索投来，将他脖颈及两臂紧紧系住。飞索从几个方向拉直紧绷，他的脸涨成赭色，便似那山林间的猛虎野兽，没等露出撩牙利爪，便被死死控制住了。
马光春一脚踢翻小凳，赤裸着上身操刀冲出门外，周遭此起彼伏“无衣长脸者乃贼渠”、“捉长脸提刀贼”等等呼号萦绕不绝。阴沉天空下，他持刀四顾，仿佛天地在这一刻都开始旋转起来。