，出于安全考虑，一直拖到了九月都未动身。现在回、曹二营皆败遁深山，楚北贼氛肃清，正是返程的好时机。
苏高照也参加了陈洪范的宴会，两人昨日照面后，赵当世得知他已经决定在九月中旬启程回杭州。计划中，赵当世希望能亲自与郑芝龙见上一面
，所以打定主意，趁此机会随苏高照一同去东南走走。然而内外事务缠身，一时半会儿难以抽离，所以委托了陈洪范出面，至少要将苏高照挽留到十月。虽然结果目前尚未可知，但见郑芝龙的准备自要提前做。有了苏高照这个介绍人，加上熊文灿的荐信，郑芝龙必不会怠慢。
熊文灿看重赵当世，区区一封信当然爽快答应。二者得一，难称圆满，倒也能接受。
辞别熊、陈，离开陈家庄园，前两个目的算是基本达成。赵当世并未回枣阳，而是绕过襄阳西成、文昌两门，从东城墙的阳春门进了襄阳府城。赵当世在城中仲宣楼与随行的周文赫分道扬镳，周文赫去县、府及按察使司各衙门完成三个半目的中的那半个目的。所谓“半个目的”，意指褚犀地的量刑事宜。褚犀地勾连曹营，开城门放贼入城，害死包括知县祝允成在内的官吏百姓无数，人赃并获，铁证如山，按律必是死罪，且祸及亲眷。但褚氏在襄阳府毕竟有些势力，赵当世行事谨慎，不想再出什么岔子，周文赫往各衙门跑一跑，也为防万一。赵当世自己，则孤身一个，去达成最后一个目的——探望华清。
掐指一算，自华清被接入襄藩王府中已历足足三个月。三个月来，事情一件接着一件，几压得赵当世喘不过气，虽然心中时时挂念，但终归无暇前往见面，相思之苦实不堪言。如今稍得空隙，赵当世便要抓住机会，一叙愁肠。
襄藩府距仲宣楼不远，赵当世牵马步行，辗转片刻便到了襄藩王府正门。门前绿影壁下正有仆役扫地，赵当世自报家门仆役代为传报，不久先是一阵笑声传来，赵当世循声望去，只见锦衣华服的朱常法大步流星走了出来。
两人相见，小叙片刻，朱常法双眼弯眯道：“赵大人往里走，父王已在茶阁等候。”说着，嘿嘿一笑，“郡主她也等着你呢。”
赵当世知他少年心性喜开玩笑，也不计较，乐呵呵地随他入府。王府占地颇广，整个风格仿江南园林而建，廊屋、假山、池塘等点缀不绝，风景秀丽，环境清幽。步入王府后园，一座仿唐楼阁矗立林木之间，赵当世沿着阁内的木梯走上楼阁三层。这是一间布置精美的厅室，厅室四面都有着格子门，只不过现在均已被拉开。通过格子门，走到绕有一周栏杆的外围向外看去，可以远眺见潺潺流涌的汉水以及远处那些苍茫的山峦，甚至连数里外陈家庄园外围的夯土壁墙也能够看清。再观室内，各种陈设家具也是别具一格，各具特色。它们之中有些产于本土，有些则取自日本、朝鲜，还有些造型奇特，所用木料赵当世从未见过，也不知是来自哪个奇异国度。
襄王朱翊铭正闲坐椅上，品着名茗，见到赵当世，