人想见您。”
“不见，庞博艺只手遮的是崇都那片天！”江子墨冷视狱卒，“我烟州穷山恶水，可万民自强不息，三个小崽子来威逼利诱，接下来怎么的？刀斧加身于我这把老骨头不成？赶走、赶走，我累了。”
“可……这……”狱卒欲言又止，“大人，此人不是三位廷尉大人的人，而是——”
“还能是谁？”江子墨打断话头，一扔信纸，“如若是下属官员，也让他走，见了我这戴罪的老头，只怕是祸事连连。”
狱卒蹲着身子将灯笼凑近，递出手中一枚金簪子，说：“老大人，那人说，大人若见了此物，定会相见。”
朦胧火光映照着江子墨逐渐睁大的双眼，深藏在心底多年的悲伤再度涌出，枯瘦的手指微颤，抚过簪子上残留的血迹。
他喉间滚动，说：“这是笑南的……”
……
临行前齐舟真人没有出来送，只有第五婷为元吉和江果送行。
到达怒魔境后元吉已然学会御剑术，但他还没有仙剑，只好和江果合用一柄仙剑。
两人下了山，径直来到烟州，元吉扫了眼手上四年前的书信，对身前首饰摊子的老妇人，问：“请问怡茶庄怎么走？”
“往西直大街走就是，那茶馆子生意火热，一眼就能瞧见。”老妇人转向江果，眉开眼笑，“姑娘好眼力，这是红豆簪子，式样别致，你这么漂亮戴上一定好看。”
“红豆簪？”江果捏着簪子打量，不屑一顾地说，“女儿家家的玩意儿。”
“买了。”元吉取出银钱丢在摊桌上，“师姐，走吧。”
江果一愣，还没回过神就被元吉拉着袖袍往西直大街走，她攥着红豆簪，看着元吉的后背，脸上忽然浮上一层悄然的红晕。
两人到了怡茶庄，楼内人群簇拥，座无虚席，台上放着一床琴，一位歌女正端坐抚琴，清唱着曲子。
“黄沙千里……甲士如海……刀兵猎猎映残月……”
尾音缭绕，铁血肃杀之意转而息止，鼓声缓缓退却，全场内外鸦雀无声，唯独可以听到茶客们此起彼伏的剧烈呼吸声。
片刻，就听掌声雷动，四下茶客纷纷赞不绝口。
小二领着两人入了雅间，不多时送来了蜜饯瓜子等干货。小二斟了茶，在元吉耳边说了两句。他便跟江果打了招呼，跟着小二进了另一间雅间。
“这一曲夜沙狂歌在茶馆里唱了六年。”鹿不品背着身看窗外，“而你迟来了足足四年。”
元吉见了鹿不品登时单膝跪地，垂头奉礼：“元吉，拜见鹿先生。”
“听说你入了开渊谷。”鹿不品站起来眺望街道尽头的府邸，“如此甚好。”
“鹿先生的信，元吉收到了。”元吉起身将信放在桌上，“下一步，元吉要怎么做？”