士虽心有不忍，但军令如山，无人轻动。
半晌，见城内之人无动于衷，灾民暴起：有老者捡起地上石子碎骨砸向守城军士；有青壮男子结为团伙冲向城门，企图破门而入；有少妇怀抱稚童，却脱衣解带，坦胸露乳，以身诱之；有老妪厉声咒骂，以死相胁；还有书生学子漠然起身，继续前行。
城楼之上一片死寂，不论军卒还是修士皆一片漠然，元清的恻隐之心也在顷刻间荡然无存，心头一片冰寒。
良久，灾民陆续散去，面容冷漠，生气全无，如一群行尸走肉。
是夜，元清飞身城楼之上，身沐月华，取下葫芦，仰头痛饮。
“灾祸临头，求生无错。但如此卑躬屈膝，摇尾乞怜，妄图借他人一念之慈，解自身生死之危，实在可悲可笑！求之不得，颜色立转，穷凶极恶，污言秽语，威逼色诱，无所不用其极。礼仪全失，道德尽丧，与牲畜何异？果真，人性本恶？既如此，我等拼杀所卫人道又有何意？”
“天下熙熙，皆为利来；世间攘攘，皆为利往，便是这百余修士，或求历练，或求功绩，或求灵材，有几人是为了护卫人道？”一个温柔女声娓娓传来，朱灵儿轻轻落在少年身旁。
元清闻言不禁哑然，想来自己也非一心护道。道心驱使，以求念头通达是为一，杀妖赚取功绩去换天材地宝是为二，与那流民不择手段求取生机其实并无二致。修道修道，终未能逃脱的了一个“利”字。
念及至此，元清放下酒葫，一声轻叹，自嘲苦笑。
朱灵儿轻轻拉起少年的手，柔柔一笑，明眸皎皎，胜似月光。
看着身旁佳人，感受着掌心柔荑，少年洒然一笑，御剑而起，追月而行。
“我只求问心无愧，哪管他世态炎凉，人间沧桑！”