李坏跪在父亲的身边，及时听到了老人的最后一句话。“……编年史……他们夺走了……这五个密码。李坏，你必须把它们取回来，李坏，在最后一个密码完成并发现秘密之前。你必须，你了解吗？所有生命的未来在继续这个星球取决于它。”
“...？”李坏住了。“告诉我谁，我会...。”
但是工作量太大了。老人退了一步，他的警告没有完成。
线索？李坏（在火星上雇用了最优秀的侦探，但徒劳无功地追捕有罪的人。他本人也跟踪了足迹，对父亲的所有前任朋友和同事提出了质疑。他一无所有的证据使他无处可去。这是一枚抛光的法尔巴纽扣，在战争期间，兰德尔·斯塔尔从袭击者的外衣上撕下来了，这种纽扣是有限上级阶级成员所采用的那种纽扣。该上司是一抛回用，走了时代的封建天。强大的霸主具有继承的政治和金融权力，他们仍然对原本是部分现代化的社会产生了强大的影响。
李坏（就这么知道了-他的父亲被谋杀了，而编年史密码被一个走在系统社会世界最高端的人带走。
随着时间的推移，李坏的悲伤过去了，他开始跟随父亲的脚步。从理论上讲，他是三行星的代理负责人。但是，由于航运公司与数百名高效的官员一起运作顺畅，他几乎无所事事。从火星技术学院毕业后，他在自己的太空游艇上参观了该系统。正是这次旅行使他带回了世界上存在的贫穷和恶劣条件。
在金星上，他曾见过强大的土地所有者在变得肥沃而富裕，而当地的卡玛利斯人和萨拉坎人在沼泽中劳作。在火星上，他参观了的豪华建筑和庄园-第一殖民者的后裔-并在沙漠中一百英里之外，穿越了狭窄的狭窄街道，即西部高原上被鄙视的原住民。
在那里，李坏·斯塔尔决定为自己的生活增添双重目的。他将竭尽所能来帮助被压迫的穷人，并且他将竭尽全力困扰着上层阶级的生活。他确信，有一天，以某种方式，这种努力会将他带到他父亲的杀人犯和被盗的编年史密码中。唯一有问题的是时间元素。
他在父亲的私人图书馆里度过了六个月，研究他在锁，时间保险库，密闭室和坚不可摧的墙壁上可以找到的所有东西。对犯罪学，微型指纹和机器人检测器等各个主题的深入阅读，还需要六个月的时间。
他起初悄悄地开始工作，这是从一些贪婪的上级百万富翁的收藏中获得的一笔小艺术品。但是逐渐地，那些盗窃行为的大胆冒险，除了讲故事的蓝卡之外，绝对缺乏线索已经引起了人们的注意。一年来，他的名气传到了冥王星。再过六个月，星云就成了所有舌头的代名词。
警察宣誓采取行动，新闻界嘲笑着，公众对这位被压迫者的恩惠表示钦佩。
现在一切都结束了。星云是罪犯。他被指控犯有谋杀罪。
李坏·斯塔尔慢慢地起床开始穿衣服。有趣的是，他从未想到过这种偶然性。有人看到了一个以他的名字