，势将形成大患，我对此感到十分忧心。”
穆老庄主微微颔首，道：
“开元二十四年，李林甫接替张九龄，升任中书令，后进封晋国公，又兼尚书左仆射，李林甫担任宰相十九年，为玄宗时期在位最久的宰相，他大权独握，蔽塞言路，排斥贤才，招致纲纪紊乱，更建议重用胡将，使得安禄山做大，唐朝由盛转衰，李林甫着实是关键人物之一。”
夏语冰道：“原来如此，晚辈受教。”
穆老庄主低头半晌不语，三人只道他又想起甚么往事，却不知他正自沉吟：“我自认为见多识广，也至少要到三十五六，方有夏姑娘的才学，我那飞儿，我那飞儿即便在场，又岂能望其项背？”
三人各自低头品赏兰草，过去许久，穆老庄主方道：“墨兰花期跨度堪比建兰，有时可从一年暮秋直至下一年早春，且这里一排看似相仿，等到入冬时分，暗紫、紫褐、黄绿、桃红、白色花瓣便会竞相争放。”
夏语冰道：“所以墨兰属于冬兰。”
穆老庄主道：“这亦是我种植在此的用意，岁寒之际，其余兰花神情委顿，宾主瑟缩屋檐之下，窗外却能看见墨兰与寒兰争艳，岂不妙哉？”
夏语冰转向另一侧兰草，道：“如此说来，这株叫作‘寒兰’。”
穆老庄主道：“株型修长健美，叶姿优雅俊秀，花色艳丽多变，香味清醇久远，凌霜冒寒吐芳，实为可贵。”
穆老庄主说完这些，又道：“兰庄内院便是这八种兰花，至于院外虽也繁杂，但许多野生并不难得，老夫照料起来便不怎么悉心，一般任由下人打理，姑娘若有兴趣，改天老夫可以再带你游赏。”
穆雪道：“爹爹您还要注意身子才是，这些事我和哥哥可以代劳。”
穆老庄主笑道：“也好。”
看看天色，又道：“午时将至，我们这便去正厅罢。”
穆氏父女当先引路，沿石子小路绕回“倒履轩”，拨开红色帷幕，首先看见发亮嵌花地板，左右各一根绿色圆柱，中间一张圆桌，丝绸桌布铺设平整，北侧一扇檀木朱窗，正对适才所见墨兰寒兰，此外两边几副字画。
穆老庄主道：“兰庄身处世外，不比寻常人家考究，客厅正厅不分，更无折柬迎客那些繁文缛节，二位请上座，雪儿，让琴姨上菜。”
穆雪道一声“是”，走到门口吩咐几句，回入座席。
不一会，一众丫鬟先后端上四道冷素四道热荤，最后二女上完菜又再斟酒，夏语冰道：“小女子从不饮酒，还请穆庄主与雪儿准我以茶代之。”
卓凌寒微觉奇怪，但想夏语冰不肯饮酒必有其意，脸上不露声色。
穆雪道：“姐姐客气了。”
穆老庄主端起酒杯，道：“二位解毒这七日中，仅正午一餐可沾荤腥，还请不要客气。”
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