，如果是后者也没关系，我会一直教导你的。毕竟我已经受了上帝的垂怜而令我的灵魂趋于至善。我能领悟到这些也正因为如此。”
杰勒德说完像一个表演结束等待谢幕的大师，身体微向前躬，双臂舒展，眼里充满平静的喜悦。维罗用另一只手把掩在脸上的手拽下来，哭笑不得地看着他。他完全没有料到这个家伙竟然能自圆其说到这个程度。“唉，我服了。”
杰勒德不可能读懂眼前这个存在的内心独白，所以好半天才看着对方一脸无奈地说了句：“还是先烤兔肉吧。”
……
过了一会儿，肉烤好了。维罗还是急着下口，杰勒德拦住了他。
维罗知道又该祷告了，只见杰勒德两肘支在膝上，十指交叉，闭上眼睛，轻声念诵起赞颂主赐予食物之类的话。这个仪式，十六年来，每一餐必不能少。
改变这个人看来是不可能了，用了十六个长子星归的时间，克罗索终于承认了这一点。杰勒德脑中的整个世界都由他所处的时代灌输给他的信息构成，那座体系已经能够将少量不协调的信息再加工，硬要撼动，着实艰难。一个如此，还有无数像他一样的人。难道长子就这样了吗？深陷在各式各样的愚昧与迷信之中，向往着虚幻的至善或者极乐，失去了迈向高等文明，崇尚理性、智慧与人文光辉的机会了吗？现在来看不无这种可能。还是再去长子的世界寻觅一番吧，在自己对这个种族的耐心与信心耗尽之前，长子里最好出几个争气的。
克罗索这样思考着，稍一回神才发现杰勒德停止了祷告，正用严厉的眼神看着自己。不想再做无谓的争论，他立即照着杰勒德的动作做祷告状。杰勒德这才满意地闭上眼睛继续祷告。而克罗索心下则作出决定：“我得离开，不必等到他寿终正寝了。”
祷告完毕，晚餐正式开始。杰勒德掰了一只兔子腿给维罗，说：“来，正是长个子的时候，好小子，吃。”
维罗接过肉，杰勒德对他开心地一笑，好像刚才那些争论也是一种快乐。
肉香扑鼻，克罗索心头涌起一阵感动。“他是真的把我当亲人看待啊，这十六个星归里他把全部的关爱都倾注在我身上。虽然他很愚昧，很粗野，虽然造化弄人，但这份真情总是值得尊重。我要是就这么莫名其妙地来，又莫名其妙地离他而去实在是有些残忍。可我不想再耽搁了，这次探险就让维罗这个人物终结吧。”
主意打定，维罗对“父亲”报以深情地微笑，然后大口地吃起来……
第二天上午，父子二人打点好行装，藏好过冬的食物，开始向既定的方向出发。维罗主动背起较沉重的背篓，走在前面。
杰勒德觉得今天的维罗有点怪，从早上到现在一句反调都没唱。不过他并没有多想，全当是昨夜的话让这小子有所触动吧。
二人来到了离屋子不远的一块靠近水边的大石前。杰勒德在上面刻下一道划痕，接在之