，而后被似哭似笑的嘴角驱赶，落在细滑的手背上……
从贵族的恩人到平头百姓，从平头百姓又变成全城的英雄，游航完成了人生的蜕变，他的心也在悄然变化着。回去还是向前，答案已经不再那么清晰。如果还有抗争和犹豫，那就让命运再推他一把吧。
一小时后，三大族的军队已经接管了斯图尔特的营地。贵族们显然对炽天使留下来的武器很感兴趣。他们纷纷下马，这儿摸摸那儿看看，或点头或摇头，煞有介事地品评一番。莫日根最中意那门8英寸榴弹炮，他走过去把高低机和方向机来回摇了好几遍。可汗也想试试，于是也走了过去。就在这时，莫日根发现炮闩挺有意思。他扳动拉柄，后膛打开，一块柱状物顺势从里面滑出。那东西落地之前被一根细小的铜丝拽了一下，瞬时的力道拔出了铜丝捆绑的保险，然后可汗和王子的脚边发生了爆炸……
无论从哪个方面来讲，恩谕之战都影响重大。除了奇迹般生还而后又回到小院儿里独居的齐老鬼外，每一个身处其中的人在那一战之前和之后的人生都大为不同。很多人死了，很多人变成了孤儿、寡妇，有的人从腰缠万贯变成一贫如洗，这些都成了复仇烈焰的燃料。在报复冤奴的问题上，各个族群原则上是一致的，差别仅在方法上。而要决定未来对付冤奴的具体政策，就要看族群之间在天选阁的力量对比和博弈。
战后，天选阁的格局有了重大变化。笼统来说，战争不仅让三大族元气大伤，而且他们只顾本族人性命的行为极大地刺激了第四族群。使得第四族群迫切需要有人在权力中心为他们的利益说话。而能承担这一任务的似乎只有自由党。这个党派虽然存在已久，但过去只能算是一群野心勃勃的人罢了。现在，由于自由党人在危急关头坚决抵抗的英勇表现，第四族群已经把它视为整体利益的代表。而自由党在得到支持后，很快就凭借第四族群早已确立的经济优势获得了比其他三族中的任何一个都更大的影响力。
这正是钱伯斯一直梦寐以求的局面，他就是自由党党魁。现在他和他的追随者们只要在天选阁一出场就会变成引人瞩目、举足轻重的力量。此外，钱伯斯也相中了游航。游航身上有战争带来的名声和威望，有蒙古人和印第安人欠他的恩情，有和阿拉伯富商之间的信任关系，俨然就是一颗可能在各方势力中间斡旋游走的政治新星。如果不能吸纳他为自己所用，那么很快也会有其他势力把他拉拢过去。所以钱伯斯康复后的第一件事就是吸纳游航入党，并直接将他推到党内二号人物的位置上。对此，没有人提出异议。
八月初，游航忙得不可开交。他现在的身份已经没法再回工场里干活，哈桑也只剩下和他攀交情或者撮合他跟女儿的心思。当然有类似想法的绝不止一个。游航发现自己突然被各种各样的人包围了，无数人脉关系的丝线朝他延伸过来，似乎要把他包裹成一个蚕蛹。而在这些关系之外，还有天选阁里无时不在发生的观点碰撞和利益冲突。那里就像他前些天经历的战场，只是没有枪