风在怒号，浓云层层叠叠，似乎预示着一场大雨即将到来。
在云层下方的山坡上，除了火成岩风化形成的碎石和砂砾外看不见一片叶子，一株根茎。荒芜的景致顺着山脉绵延向远方，好似无穷无尽。可是突然在某个地方出现了一个奇怪的东西，与周遭格格不入，好像恶作剧的孩子在邻居家的壁纸上留下的涂鸦。
那是个变了形的罐子，封口的盖子已在下落的撞击中不翼而飞，外壳的碎片也散落在周围，以及顺着山坡向上的一些地方。显然那就是它与行星的地表硬碰硬接触的轨迹。可以想象，若不是尚未脱落的降落伞绳缠住了岩石的突出部，让翻滚停了下来，这东西大概还要继续朝下边滚落，最终免不了完全解体的命运。
现在那东西静静地躺在那里，从扭曲的开口处（舱门）流淌出黑暗和死寂。好不容易穿透云层的阳光渗到这里，在金属的残片上欢快地一跳，分散向空中，向宇宙，肆意嘲笑着引力的孱弱。但很快它们又找到了新的可以戏耍的对象——几条苍白的触手。它们从黑暗的出口里边伸出。冰融化的水珠垂在上面，因光的汇聚而变得明亮闪耀。
这时风又来了，似乎刻意要把这些水分收走。不过水的主人不太愿意，所以卷曲起触手将珍贵的水送入口腔。她需要水，因为她的身体太虚弱了。
秋慈的意识和知觉在一点点恢复，遍布全身的疼痛和乏力开始让她恐慌。她试图搞清状况，可是显然缺少必要的信息。她看向外面，目力所及尽是荒芜，又扫视舱内，发现自己是唯一的活物。那么情况似乎很清楚了。她没有任何可用的资源，而那些破损的面罩，凌乱的管线以及设备碎片之间夹杂着的残骸就是她的队友们。她已经没法分辨或者分开她们了。
活着，自己还活着？秋慈不禁想笑，但她没理由高兴，因为这样的活着没有意义，死亡只是稍稍延迟了而已……
6时1刻，制裁号已经坐停在两座山峰之间一块相对平坦的鞍部，火势稍稍得到了控制。
仇天行还在甲板上忙着组织各种抢救工作，力保储存弹药和煤的舱室不出问题，同时也派人尝试修补浮力体的蒙皮。
损控队的军官跑来报告说：“将军，中层甲板已经安全了。不过您真该去火药库看看。敌人的炮弹打穿了隔壁的舱室，要是再歪一点儿我们就全完了。”
仇天行听后大感庆幸，同时又心有余悸。他拍了拍军官身上的灰渣，又看了看对方满脸烟熏火燎的痕迹，语重心长地说：“辛苦啦！都怨我。”
岑启明这时又急急忙忙地赶来了。他说：“将军，信号台报告说敌人的骑兵在山坡上活动，他们好像发现了什么东西。”
仇天行立刻说：“走，看看去。”
二人跑到信号台。仇天行拿出望远镜拉长镜筒顺着岑启明指的方向一看，发现山坡上一伙骑士已经着陆并一点点向某个物体靠近……
康齐格带人在空