不从低速状态开始加速。这一过程是缓慢的,尽管他们已经将活塞的进汽阀门开到了最大,锅炉也在猛火中全力输出,但为了抵御炮击而加装的护甲带来的额外重量此时却成了致命的败笔。
东部人很快又进行了第二轮炮击,顺州又有三艘战舰被击中。情急之下,船员和指挥官们已经顾不得什么规范操作了。他们驾驶战舰与补给船强行分离。一些依然连接着的舷梯被折断或扯断,战斗人员和后勤人员这才放开了彼此的拖累,该迎战的迎战,该逃跑的逃跑。
东部人从容地继续玩着射程与高度的游戏,围着顺州的困兽转圈,无情地发起了第三轮炮击。目光刁钻的仇天行发现了敌方的旗舰,所以这一次专门打它。
顺州旗舰被多处命中,弹药殉爆,葬身火海。
这下顺州人彻底乱了。他们必须加速和转向来寻求阵位开火还击,他们还必须爬升高度来把敌人纳入射程。可是他们没有统一的指挥,无法协同掩护,沉重的装甲再一次暴露了他们在爬升方面的弱点。最后,各自为战的舰长们只能硬着头皮就近冲向敌舰,并高高抬起舷侧炮仰攻。
这招似乎有效,东部战舰防护力不足,受了几炮便有重伤。而顺州舰船的装甲在近战中的优势开始显露。
可是这时,老天爷似乎站到了仇天行一边,淅淅沥沥的细雨变成了滂沱大雨。顺州那些上仰的炮口瞬间成了一个个接水的容器。雨水顺着炮管壁流下来,几轮炮战过后便有前膛炮无法射击。操炮的士兵们不得不把炮退到舱里来,发了疯似的清理炮膛,可是在这样的火力间隙,便只有试装的几门使用定装弹的后膛炮能够射击。稀疏的炮火对东部人的威胁骤减。仇天行淡定指挥,顺州第三舰队逐渐溃败。
6时2刻,战斗结束。顺州第三舰队除一艘受伤逃跑外,其余十一艘中有九艘被击毁,两艘投降。补给船队被击毁三艘,被俘一艘,其余大部脱逃。而仇天行一方仅一艘战舰重伤,四艘轻伤,人员伤亡不过二百,可谓完胜。
然而获胜归获胜,仇天行却乐不起来。他原本以为,敌人的目的应该是在舰队返回允州的途中以少量舰队伏击或者用骑士部队袭扰,以达到迟滞的目的。可没想到竟然是这么大的一支舰队等在路上。如若不是时机恰当再加上天公作美,敌军火器失效,今日只怕是要惨胜。看来大本营所言“舰队规模甚大”绝无夸大之嫌,反倒是自己小看了。那么如此推想,进攻允州的敌军也绝不会比刚才这些好对付……
6时4刻,逃跑中的顺州战舰王座号向本部和东部派出了信使,通报舰队溃败的消息。舰上的火势已经扑灭,舰体严重倾斜,四个螺旋桨只有两个在工作,但她顽强地活下来了。这都要归功于她创新的设计。与舰队的其他舰船不同,王座号并非是在仿制制裁级战舰的基础上加挂外部装甲,而是顺州的工匠们吸收技术独立设计的战舰。她拥有分段隔舱式浮力体和应对破损用的软质充气浮筒,抗打击能力和损管能力都较强。此役,她