节俭，不搞公款吃喝，赏赐属下也很有度，往往“帛不过数尺，钱不过数百”，这在五代十国的乱世中是很难得的，与中原地区的统治者形成鲜明对比。
也正因为如此，杨行密手下很少骄兵悍卒，军队与百姓的关系也比较和缓，这也是他能够最终开创吴国的原因。
杨行密在占据扬州后实力渐渐强大，开始对外扩张，扩张的方向有点问题——他派兵占据了润州。
这样一来可就捅了马蜂窝，因为润州是孙儒的地盘，他的“土团白条军”可不是吃素的。
现在的孙儒已经投降了朝廷，被任命为淮南节度使。当时被杨行密打败的毕师铎等人也依附于他，孙儒对毕师铎说你把兵给我就行了，人何必过来呢，很多余，于是把毕师铎等人杀了，吞并了他们的部众。
孙儒感觉自己不去招惹杨行密已经是大发慈悲了，对方竟然敢主动挑衅，这不是太岁头上动土吗。这件事不能忍，他要打回去，“土团白条军”，出征！
孙儒派大将刘建峰收取润州，杨行密手下将领安仁义败走。然而这只是个开始，随后孙儒集结大军向杨行密辖区杀来，他不仅要让对方把吃进去的吐出来，还要一不做二不休，把对方的老本儿全都吃掉。
杨行密怒了，我招惹你了是不对，但你也不能赶尽杀绝啊，我们要讲道理对不对？
孙儒表示他从来不讲道理，能动手的绝对不会动嘴。
杨行密派出三万大军迎战。
孙儒的土团白条军很猛，领兵的将领更猛，这名将领叫马殷（记住这个人），马殷一鼓作气，击溃杨行密三万大军。
杨行密慌了，他见识到了孙儒的威力，感觉扬州不可守，想要主动撤退，退回到了老巢庐州。撤退的时候杨行密把城内居民，以及能搬的、能用的物资全都搬运走了，孙儒得到了一座空城，这让他很不爽。
孙儒感到不爽就会杀人，他要杀了杨行密，所以他焚毁了扬州城，尽起大军向庐州杀去，军队号称五十万，旌旗绵延数百里。
孙儒是个十足的破坏者，他的大军所过之处烧杀抢掠无恶不作，他继承了前辈黄巢和秦宗权的“优良”传统，粮食吃光了就以人肉为食。
面对着这么一支庞大的吃人军团，杨行密很头疼，他又一次想到了弃城而走。
这时候手下谋士戴友规出来说话了：“不能走，孙儒这次是扫地而来，想要决一死战，他的气势很凌厉，但是不能长久，我们可以集中力量攻击对方先头部队，挫掉敌人的锐气；孙儒军队的数量很多，人多，消耗也就多，粮食肯定供应不足，我们可以坚壁清野，让对方不战而溃。”
杨行密手下大将刘威、田頵也持相同观点。
既然这样，那就决一死战把，不是你死，就是我亡！
决战
双方展开混战，互有胜负，期间杨行密袭