宗预计十月安葬于永昭陵，时间紧，任务重，为了按时完成任务只得征用上千名民夫参与砍伐树木及运输的工作中。如今数月过去，砍伐工作已基本结束，现在需要做的就是将这些巨大的树干运送汴京。
秋风瑟瑟，天气凉爽，苏轼却感觉浑身焦躁闷热，终日食不下咽。他看着上千名民夫拖着巨大的树干缓慢前行，心中难过至极。日积月累的拖拽工作，早已使民夫们肩头衣衫渗出血来，伤口未愈又再度磨伤。圣命难违，他虽为一方官员，却不得不督促民夫干活，心中极为惭愧。更糟糕的是赶上旱季，渭水干枯，除了完成伐木、搬运工作外，还要召集人手一边挖土一边修筑沿岸的堤坝。
苏轼每日看着凤翔府的百姓痛苦不堪，胸中悲愤难忍，确有无可奈何。他第一次感到了做官的无助，之前改革衙前制度得到了韩琦的支持，后来改革税收又得到了蔡襄的支持，如今此事关系修筑皇陵，除了奉命行事，别无他法。
终于，经过几个月夜以继日的努力，永昭陵所需的木材尽数运走，凤翔府及下属州县的官员们纷纷松了一口气。
这天，苏轼休息，带着阿正一同去山中游荡，顺便平复一下几个月以来压抑的心情。山中秋意正浓，景色奇佳，苏轼在山中闲逛着，或吟诗作赋，或游走赏玩，心中好不快活。阿正牵着两匹马紧随其后。
两人走了许久，忽见一人身着白衣、策马疾驰，身后两名随从紧随其后。马蹄声惊起林中喜鹊，只见那两名随时弯弓引箭，一边策马行进，一边朝那鹊儿射去，连发数箭未中。再看那白衣青年双腿夹紧马腹，一骑绝尘而去，追赶喜鹊。苏轼好奇心起，急忙上马追了过去，只见那人左手握弓，右手引箭，顷刻间满弦之箭飞出，鹊儿坠地。苏轼连连拍手称赞。
白衣青年看了眼不远处的苏轼，将马儿驾至苏轼身前，下马拱手道：“兄台过誉了！”
苏轼下马还礼道：“非也，非也，阁下箭法了得，令人好生佩服。”
“老爷你箭法不比他差呀！”阿正突然插嘴道。
“休得胡说！”苏轼呵斥道。阿正低头退后，不敢言语。
白衣青年见苏轼举止儒雅，不像个练家子，将弓箭递给苏轼，道：“要不，这位兄台也试试？”
苏轼摆手推辞道：“不行不行，我多年未练，早已生疏了。”
白衣青年听到“生疏”二字，豪爽地说道：“那就是会喽，我这人最烦婆婆妈妈之人，来，会就试一下！”
苏轼却之不恭，只得接过弓箭。他闭目倾听，忽闻右侧鸟儿振翅腾起，转身飞箭而出，鸟儿应声而落。
白衣青年拍手喝彩道：“兄台好箭法！敢问兄台尊姓大名。”
苏轼将弓递给家仆，拱手道：“在下苏轼，字子瞻。”
白衣青年笑道：“原来是子瞻兄啊，我常听家父提起你。”
苏轼惊奇道：“