渐消亡。
范镇对此倒也淡然，上表谢恩：虽曰乞身而去，敢忘忧国之心！望陛下集群议为耳目，以除壅蔽之奸；任老臣为腹心，以养和平之福。（大意：臣虽然辞官，但怎敢忘记忧国之心！望陛下集思广益，以除去身边蒙蔽圣听的奸人；任用老臣为心腹，以修养和平之福）
范镇作为三朝元老，本来在朝中就受人尊敬，如今以德报怨，临走还不忘忧国之心，令朝臣们敬佩不已。苏轼得知后甚为气愤，将刑狱案牍推到一边，捶胸顿足，却又无能为力，坐在桌前愣神许久，无心工作。
几天后。
苏轼休息，吃了早饭便来到范府拜访。
两人在茶室品茶许久，范镇见苏轼闷闷不乐，笑道：“老夫如愿致仕，子瞻应该开心才是。”
苏轼面色凝重地看着范镇，道：“大人致仕自当恭喜，只是如今您该有的赏赐悉数取消，还落得个这样的……”他乃性情中人，说到此处竟有些哽咽，无法继续说下去。
范镇笑道：“如今这样多好，每日读书、赋诗，闲了去郊外游山玩水一番，岂不乐哉？”
苏轼伤心道：“大人今后打算前往何处定居？”
范镇笑道：“当然是住在京师。”
王安石的制词将范镇形容为罪大恶极应被诛杀流放的奸佞之徒，届时流言蜚语肆起，一般人巴不得远离京师，跑到一处无人问津的州县避世，范镇竟然要住在京师，说不定还能经常碰到王安石之辈。苏轼震惊道：“京师！”
范镇笑道：“君子坦荡荡，小人长戚戚。老夫又没做亏心事，上对得起官家，下对得起百姓，为何不能住在京师？”
苏轼想着若是换了自己，只怕早就回眉山老家，京师一刻都不想多待，此刻不得不佩服范镇的胆识和坦荡。
范镇见苏轼愁眉不展，笑道：“好了，我们不说这些烦心事了，子瞻以后没事了就常来坐坐。”
苏轼点点头，道：“好。”
范镇道：“我知道你素喜美食，今日特请了樊楼最好的厨子来家中做饭，绝对让你一饱口福。”
苏轼笑道：“那我就提前谢你过大人了。”
两人不提朝事，畅谈许久。吃过午饭，苏轼和范镇吟诗作赋到傍晚才告辞。他百无聊赖地漫步在御街之上，回想着这些年所历之事，身心俱疲。那些诬陷自己的人此刻依然在紧罗密布地四处盘查，如今梁子已经结下，也许早晚有一天这繁华而又诺大的汴京同样容不下自己的一席之地。