风雪终于抵达密州境内。他本来打算绕道齐州，看望一下苏辙一家后再去上任。不料抵达清河时因河水结冰船不能行进，只得放弃兄弟相聚，改由海州赴密州，并将自己的近来的诗文通过刑段绎转交苏辙。
马车缓缓行进在城郊的地界上，苏轼掀开窗帘看着窗外飘着鹅毛大雪，田间一片荒芜，不少人躬身翻着泥土。坐在马车中的苏迈见苏轼一直遥望车外，好奇围了上去，问道：“他们在干什么？”
苏轼摇摇头，道：“我也不知道。”
苏迈看着窗外一派萧索的景象和杭州截然不同，有些不适应，道：“爹，此地与杭州差别好大。”
苏轼道：“自是比不上江南山水秀丽。”
马车继续行进了许久，苏轼发现每过一处田地就有人在翻土，男女老少皆有，似乎举家出动，于是命阿宗停下马车，准备下车查看。一辆辆马车停靠路边，王闰之、王朝云等人见马车停了，纷纷探头查看，见苏轼、苏迈已跳下马车朝田间走去，也纷纷下车。
苏轼走到田间，对一位正在翻土的壮汉道：“小哥，你这是在干什么？”
那人抬头看了苏轼一样，道：“没看到在翻土吗？”
苏轼凑上前去，追问道：“这土里可是埋了什么？”
那人听苏轼的口音是外地人，只怕是路过的行人，爱答不理道：“你自己看，我忙着呢！”
“这是你们新任……”阿宗正要解释被苏轼阻止住。苏轼开玩笑道：“可是埋了什么宝贝？”
“宝贝？只怕是祸害吧。”那人从土里翻出一些虫卵扔到身旁的桶里，继续翻着。
苏迈从未见过这些，好奇道：“爹，这是什么？”
苏轼眉头深锁，道：“只怕是蝗虫的虫卵。”
那人见苏轼的衣着打扮显然不是农户，直起身子，道：“没想到你竟然认得！”
苏轼看着四周每亩田地里都有三五成群的百姓在翻土，感慨道，“这些虫卵若是明年孵出蝗虫，只怕又此地要受灾了。”
苏迈举目遥望，道：“这种翻土法要翻到何时啊？”
苏轼见此人田地中只有一家五口，连年迈的老翁、老妪也在翻土，关心道：“官府不派人除蝗吗？”
那人冷笑一声道：“官府？他们才懒得管呢！说什么蝗虫不足为俱。”
苏轼生气道：“岂有此理！事关民生岂能置之不理！”
那人见苏轼义愤填膺，想必是个热心人，道：“你这外地人不了解我们当地的情况。我们这儿一向如此，你还是赶紧赶路去吧！”说着继续翻了起来。
苏轼道：“那就不打扰了。”说完带着苏迈、阿宗往回走。
三人回到马车边，王闰之见苏轼愁眉不展，关心道：“怎么了？”
苏轼长叹一声，道：“愁啊！刚