重心长地劝说自己为朝廷效力，以洗刷门户垢污，如果有成绩，苏轼定当为他上奏宋神宗乞求赦免并释放其弟。程棐看后感激涕零道：“如果真的能让弟弟回家，草民定当竭尽全力，尽快缉拿何九郎等妖贼归案！”
孟易道：“那再好不过。苏大人一诺千金，答应你的事绝对会做到，你大可放心去干。”
程棐道：“草民明白，苏大人能给草民这次机会，让草民有机会救弟弟，大恩大德没齿难忘。”
孟易道：“你明白就好，我还有事，就先回徐州了。你中间有何进展可以随时寄信去徐州衙门，或者亲自去衙门找苏大人都可。”
程棐将孟易亲自送出门外，待其走后，心中激动不已，虽然此事很难，但只要有一线生机能救弟弟，他都要尽力一试。
三月。
苏轼突然接到改知湖州的诏令，立马派人给程棐送信告知此事。程棐闻讯后策马疾驰来到湖州，刚好赶上苏轼一家人准备出发。
苏轼见程棐忽然造访，吃惊道：“你这点卡得很及时啊！”
程棐见家仆们正在往马车上装行李，道：“还好赶上了，苏大人可以多留两个月吗？”
苏轼道：“圣命难违，多滞留几天还行，两个月太长了。”
程棐道：“还望苏大人想点办法多留两个月，草民必能缉捕妖贼，如今苏大人要去湖州，那缉捕之事不就黄了，这可如何是好！”
苏轼知道让程棐去做这件事是秘密而为，除了孟易无人知晓，他一去，新任知州无法接应，此事就难办了。他拍着程棐的肩膀，道：“你只管尽力去做，不可因为我离开徐州就半途而废。如有所获，一定要以最快的速度相报。不管我身在何处，都会如之前和你约定的那样向官家上奏乞求赦免释放令弟，君子一诺千金，你只管放心去做。”
程棐感激道：“多谢苏大人，草民定当竭尽全力，早日缉捕妖贼！”
数月后。
七月。
此次乱事已不光涉及最初的何九郎、阚温、秦平等奸猾之徒，还涉及李铎、郭进等人，程棐经过一番努力，终于成功抓捕贼寇。他将亲信唤至身边，将一封信递给他，道：“你去湖州衙门找知州苏大人，将此信交给他，弟弟的事就拜托他了。”
亲信将信收好后离去。程棐心花怒放，脑海中不断呈现弟弟获释，一家人久别重逢的喜悦之景，然而此时驸马王诜派出的亲信正在快马加鞭地向南京进发，准备向苏辙通风报信苏轼因为诗案要被捕之事……
七月二十七日。
苏轼当天收到了苏辙派人送来的信件，已知自己要身陷囹圄，然后惊魂未定之际，同一天，他又收到了程棐派人送来的信件，表明自己已经成功缉捕贼寇。苏轼看着程棐的信件百感交集，朝廷派出的人随时会抵达湖州将自己抓走，自己身陷囹圄，生死未卜，如何向宋神宗上奏救