确、韩缜。
翌日。
朝廷下诏：正议大夫、守尚书左仆射、兼门下侍郎蔡确，依前官充观文殿大学士、知陈州。
几个时辰后。
司马府。
司马康端着药碗正要为父亲送药，忽闻圣旨到，急忙前去通知司马光共同接旨。司马康是司马光的兄长司马旦之子，因司马光连丧二子，司马旦便将司马康过继给司马光为子。
使者来到司马光面前宣读圣旨：“正议大夫、守门下侍郎司马光，依前官守尚书左仆射、兼门下侍郎。”
司马光大惊失色，道：“臣不敢领旨。”
使者道：“蔡大人已被贬为陈州知州，首相之位空缺，司马公当接相位尽力辅佐官家才是。”
司马光道：“臣久病在身，难担重任。”
使者道：“司马公若有异议，改日进宫面圣便是。下官告退。”
司马光接了圣旨，命人送走使者后，对司马康道：“公休，我写封奏章，你替我上呈官家和太皇太后。”（司马康，字公休）
司马康扶着司马光道：“爹要请辞？”
司马光道：“是啊，首相之位何其重要，我岂能担任。”
司马康道：“只怕爹辞不掉。”
司马光道：“辞不掉也得辞。”
司马光上书请辞，被宋哲宗、太皇太后驳回，于是再度请辞，依然被驳回，无奈只得接受。
于此同时，苏辙上书《乞罢蔡京开封府状》弹劾开封府知府蔡京。
数日前。
自从朝廷二月七日下诏：罢免免役法，推行差役法。各县如果推行的时候有妨碍，导致不能实施，限期五天上报本州，本州以一个季度为限上报朝廷。
开封府。
蔡京收到诏令后，传唤下属至身前，道：“通知开封、祥符两县的县令，给他们五天时间恢复差役法，不容有失！”
下属震惊道：“五天！是不是有点太仓促了？”
蔡京瞪了眼下属，厉声道：“没看到前几天朝廷的诏令吗？”
下属心想着，朝廷的诏令只说各县推行如有妨碍，五天内上报，也没说五天内就要推行完啊。他看了眼蔡京，不敢质疑，只得领命离去。
五天后。
开封、祥符两县差派一千余人充役，按时完成了任务。蔡京急忙跑到东府求见司马光。
司马光传唤其进来。
蔡京拱手道：“司马公，开封、祥符两县已恢复旧役人数。”
司马光大喜，道：“假使人人都这样，还有什么法令推行不成呢？”
蔡京道：“司马公为朝廷殚精竭虑，下官自当全力配合。”
司马光满意地捋着胡须，道