经过一个寒冬,马都消瘦了,有些看起来病恹恹的,蒙力克说要给过于消瘦的马放血。
他也带着四个儿子来了,加上铁木真等四个孩子,一群孩子围住蒙力克,开始学习如何养马。
蒙力克让大儿子牵住一匹马的缰绳,然后用短小的山茱萸棒撬开马嘴,马张开大嘴后,他迅速用一把长刀子的刀尖,在马的上颚底部刺了一下。
在孩子的尖叫声中,马嘴流出了一股略带黑色的血,蒙力克将山茱萸木棒横塞在马嘴上,使马无法合上嘴巴。
他让铁木真上前,牵住缰绳的根部,开始为第二匹马放血,同时吩咐一边的大儿子,马嘴里不流血了,才能放开马。
给所有的瘦马放完血,蒙力克才开始讲道:“放了血以后,要将马群赶到春夏牧场去,使它们回到半野生状态,随意地吃草喝水。经过一个春夏的补膘,秋天再赶回来,圈在畜栏里,让马少吃草少喝水,将肥膘减掉,就可以当战马了,适合长距离的奔跑征战,人骑着哪怕跑上百里,都不会出大汗,也不容易生病。”
“上了战场,白天没有时间觅食,晚上才能吃草饮水,并像野马那样挤在一起,站着睡觉。”
哈撒儿开始问道:“蒙力克伯伯,养马就这么简单,放到野外就行了?”
蒙力克笑了笑:“哪有这么简单,还得经常去检查马群,为生病的马治病,为瘸了腿的马治脚。”
讲到这里,蒙力克指着一匹杆子马说:“杆子马是我们的帮手,如果有马生病了,或者瘸了腿,就要拿着套马杆,骑上杆子马,去将这些马套住,才能为治病或治脚。”
为了给孩子示范如何套马,蒙力克从毡帐旁边,拿过一根长达六米多的套马杆,骑上一匹杆子马,磕了磕马蹬,马立即向马群冲了上去。
马群见了蒙力克和杆子马,立即开始狂奔,草原好像都震动起来了。马儿还没有完全恢复活力,可一旦奔跑起来,速度还是相当快的。
蒙力克选了一匹身体强健的马,那匹马的状态不错,速度不比杆子马慢,但蒙力克身下的杆子马一发狠,便紧紧地跟在那匹马的后面了。
那匹马急了,奔跑一段距离之后,想用转急弯的方式,将身后的马和牧人甩掉,蒙力克抓住机会,及时抛出了套马杆的套索。套住马以后,杆子马立即抬起一对前肢,将身子向后坐,蒙力克随即也将身子的重心向后倾。
被套住的马,当然不甘心就这样被擒,开始用力向前冲,可是杆子马加上蒙力克的重量,使它放慢了速度,经过一番相持,还是被擒了。
蒙力克示范完套马,接着轻松地套住一匹腿有些拐的马,让大儿子用绳子套住马脖子,他则伏下身子,开始检查马腿。
当马抬起腿时,蒙力克讲道:“没有掌蹄铁的马瘸腿了,要先套住,让马抬起四只蹄子,检查蹄子中间的缝隙里,是否有石子。”