一只好看的、被孩子视作珍宝的灯笼就此灰飞烟灭。
“哼，才不稀罕什么灯笼呢！说不着又被张洪厂那个杂碎给弄烧没了！”张小强愤愤地说。也不知道他是在生张洪厂的气，还是生父母的气。
“那你玩儿我的吧，小强哥。”张天津将他手中的灯笼递了上来。张小强迟疑了一下，却没去接，“灯笼啥好玩儿的，也没啥看头，我回家了。”说着，张小强跑回家中。
在家里，他娘跟杏花表姐聊得正欢，两人一人拈了一只烟卷喷云吐雾，将整个屋子弄得成为被终年大雾笼罩的伦敦。她们只顾吸烟喝茶，见张小强跑了进来也没在意，以为他回家取鞭炮之类的东西呢，过了一会儿见他倚在大炕边小心翼翼地唉声叹气，便问：“小强，怎么那么快回来了？”
张小强并不搭言。
“小强，难道街上的人都散了么？”杏花表姐问。
张小强还是不搭言。
“你这熊孩子，到底咋了，连屁也不放一个！”他娘斥道。
“我没灯笼！”张小强心想连静一静都不可能，只好没好气地大声抗议。
“我当啥事儿呢，没灯笼你那么大声干嘛！最多借一个玩玩儿不就行了么，这个东西就是个点缀而已！去，你和张天津最要好，提他的玩玩儿去……”他娘轻描淡写地说，话锋一转又说，“唉！都怪你那个窝囊废熊爸爸，过年连灯笼也不给你买一个！”
不谈这个还好，一谈这个张小强立时感到无比委屈，眼泪从脸上扑簌扑簌滚落下来，连忙背过身去抹着眼泪憋住了抽泣。
“唉！你说你这家过的什么年啊，老人老人不在家，孩子孩子也没个玩器……这是过的啥日子啊！”杏花表姐叹道，“天不早了，我也得走了。”表姐说完起身，李氏起身相送，表姐顺势从口袋里掏出两元钱塞向李氏手里，李氏歉语相让，表姐一再推搡，李氏拗不过终于住了手，将两元钱紧紧捏在手心里。
杏花表姐走后，张小强实在憋不住了，终于哭出声来。“呜呜呜……”
李氏转身回来，将两元钱装在衣兜里满意地拍了拍，然后一屁股重重坐在小凳上，“哧”一下点燃了一支香烟，美美地吸了几口，又灌了一碗茶，对倚在里边炕沿上的张小强嘲讽道：“别哭了，瞧你那出息，想玩灯笼就缠着你爸让他买一个，哭能哭出个啥来？就算你哭下大天来，你爸爸还能听见了？”
“缠！缠他个屁，整天连面儿都不见一个，我咋缠……还不知道他，难道他有钱么！有钱也不至于连一小捆带鱼也买不起，年年指望着别人往家送，真纳闷你们咋好意思吃下去……”张小强呜咽着诉道。
这是事实，李氏无话可说了，她猛抽了一口烟，从口袋里抽出一元钱来，擎着它伸向张的后背说：“我这里还有一元钱，你拿去吧，谁也别说，要是你姐姐知道了还以为我偏心，你自己拿着买点什么吃的吧。”
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