然叫道，“到这里就行了。”听到招呼的曹文备吱一声刹住车子，抬头疑惑地望向四周。北边是一片清旷的麦田，上面覆着一层两三寸厚的雪。南面五百米外，有一座房屋错落而稀疏的村庄。
“停在这里？”他回头问，指着南面的村子，“这前不着村后不着店的……已经到家了？难道这就是你的村庄？”
“不是，还没到我家，已经到我姑姑家了，”张小强撒谎道，“送我到这里就行了，我正好要到姑姑家跟她说点事儿……她曾托我在省城打听养鸡进鸡苗的事儿，我打听清楚了，正好赶到她家跟她说一说。”
实际上，张小强甚至不知道这座村庄的名字，更没有所谓的他的姑姑。他倒是有两个姑姑，一个在城里，一个在距离此处三十里地外的蔡王村。
“哦，这样啊。”曹文备沉吟道，“好，你姑姑家在哪，那我再紧把手，好蹬你过去。”张小强连忙摆手。
“不用了，就在这里吧，”张小强不容得他行动，立刻抓起行李跳下车来，“村子的路不好走，坑坑洼洼的，我又那么重，别把你的车圈损坏了……”说着，张小强从兜里掏出早在车棚里准备好的十元钱，塞向曹文备，“给，买包豆浆喝。”曹文备连连推辞。
“这是咋说的！”曹文备瞪眼道，“古今四大铁，其中之一是同学，就这点事儿，你还给我钱，你这不埋汰我么！”他拒不接受。张小强勉力推送，最后曹文备怒了，“你到底还当不当我是同学……这是你遇上我了，倘若咱俩换个个，我去上学你拉车，你碰到正好拉我难道还能要钱？”
张小强只好收回纸币，假装热情拉住曹文备的手说：“那好，这钱我不给了……不过，你跟我去姑姑家吧，怎么说弄口热水喝！”
“不了，”曹文备摆手道，同时看看腕表，“一会儿还要来辆火车，我赶去拉人了。”张小强摆手，两人依依分别。曹文备渐行渐远，张小强提起包裹，假装向那座不知名的村子里走去。当曹文备最终拐过一片黄树背后时，张小强再次回到路边，茫然地望向四周。
面前的村庄还未醒来。北面的麦田仍在沉睡。唯有永不疲倦的冷风，呼啸着、时而呜咽着掠向张小强，试图剥光他单薄的衣衫。张小强觉得冷入骨髓，有种要被剥夺了生命的痛苦感。但他咬紧牙关，绷紧全身的肌肉，悲哀地思索着下一步该如何行动。
唯有步行走回去。沿着这一趟颠簸而漫长的路途。张小强毅然提起行李，迈开大步向前走去，之后越走越快，逐渐小跑起来。唯有小跑能让身体生热。但他感觉到腹中一阵痉挛，深深的饥饿感在压榨着他的全身。
“我要死了么？”张小强边跑边想，“还是死了吧！……我不能死！还有比我更差的人！……他们都死不了，我也要好好活着！对，好好活着！挺过今天，挺过大学，挺过我生命中的冬天……我要迎来我生命的春天，夏天和收获的秋天！”…
这个残酷的信念苦苦支撑