“你们还愣着干嘛？”张祖华批评道，在这里，除了病人之外，他是年龄最大的长辈，自然以年龄最大的长辈自居，“快回去吧……听话！”
“五哥，你年龄也不小了，要不……让玉堂留下陪床吧，他还年轻点儿。”二妹张祖玉谦让道。
“不用！”张大强突然站起身道，“还是你们都回去，我来陪床就行……以前我陪三叔陪得多，我们两人都习惯了。”
“你们谁也不用，”张祖华高声道，“都回去吧，该干啥干啥，我来陪床就行……好了，都走吧，小强你明天早来，其他的有事儿给你们打电话。”
大家仍不走，仿佛谁先离开谁就会成为一个不顾亲情的无情人。张祖华于是推搡着大家、驱赶着大家，将大家推出病房门外。大妹张祖秀被推搡间仍回头叫着：“三哥，五哥，那我们就回去了……要是有事儿你们赶快打电话呵！”
众位亲人终于走了，张小强向三爷和父亲打了个招呼，带着哥哥张大强下楼，走向自己的汽车载他回家。
一夜无话。第二天早上张小强早起匆忙洗刷吃过早饭后驱车赶往医院。
医院里，父亲和三爷早已洗刷已毕，看到张小强到来，便一块儿向检查室去。事情真是奇怪，尽管张小强认为他们的行动已足够早了，但检查室前却排了那么一长串人，队伍长得让人心悸。张小强不怕麻烦，但怕无谓地等待，站在那里无所事事，这简直跟慢性自杀没什么差别。
病人有的冷静不语，有的神情亢奋、夸夸其谈，仿佛生病是种骄傲似的。好在这里不能吸烟，否则大家一定会将这里搞成伦敦街头的大雾，自己倘若在这大雾里穿行的话，那简直生不如死了。
世上怎么这么多病人？望着长龙般的人流，张小强焦灼地暗想道，是人们都有钱到医院看病人？还是生活更好了，生病的人们越来越多了？真是不去泰山不知道游人多，不去医院不知道病人多。
正在无聊、焦灼地等待间，有一个面色温和、举止稳重、颇具修养的中年人悄悄地排在了他们后面。张小强无聊地向后张望着，便发现了那位气质不同的中年人，看到他的身边并无别人，第一时间竟生出了这种人怎么也会生病的无聊想法。
既然他没病，那来排队做什么？张小强在心底暗笑着自己道。就在这时，那位中年人悄悄地靠近了他们。
“你们带着老人来做胃镜？”中年人问向张小强。中年人不是傻子，应该是已经看到处在队伍中间的张祖庆一左一右有两人看护，情况必是如此。而之所以向张小强开口，大概是看出张祖庆和张祖华那尘衣垢服的庄稼人气质，即使跟他们谈也谈不清楚，于是选择了看起来整洁干净的张小强做为谈话的对象。
“是啊，”张小强平静道，带着些许疑惑，“你……也是来看病的？”
“呃……我替人占位，我也是陪病人来做检查的，”中年人道，说着他向外围某处一片杂