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人终究是食五谷杂粮的，非如草木般无欲无情。
因而，魏延便是打算先趁夜袭击一场，不求杀伤，不求焚毁辎重粮秣等，但求让士卒们觉得逆魏不过尔尔。
纵使数倍来袭，有他们的将军魏延在，就可以将之视为草芥！
不足为惧也！
昔日甘宁劫营的战果，乃是斩杀了数十人，焚毁了些许鹿角（砦）。
但诱发了魏军各部鼓角争鸣，皆举火以探虚实、人马鼎沸作声，乱成一片。
劫营归来之时，东吴各部营寨鼓吹大作，人人山呼万岁，士气大震，无一江东士卒觉得数倍魏军可畏之。
是青史留名的壮举。
亦然是战局处于劣势的无奈之举。
毕竟，有马革裹尸的觉悟，并不代表着就愿意拿性命作为赌注去焚毁几重鹿角。
且关兴不担心的另一层原有，乃是天时地利都在魏延这边。
天时，自然便是魏军远道而来，人马皆困乏、立寨未稳。
而绝对的兵力优势，也会让他们心中产生“汉军不会出来找死”的惯性思维。
地利，则是祖历城如今仅有一个城门以及临水了。
从南往北流的祖历河，蜿蜒到祖历城时，其支流关川河已然注入，水势大涨，亦然大作的水声可以掩盖魏延等人的声响；冲刷出更大的河滩也生长了密密麻麻的芦苇荡，可以掩藏魏延等人的踪迹。
恰好，夏侯儒在城南、郭淮在城东，城北的魏军很少。
那是因为南高北低的地势，让魏军对城北发起进攻会更加费力。
是夜二更。
魏延领着两百部曲，偷摸以绳垂下城墙，人不举火，口皆衔枚，遁入芦苇荡中。
潜行至魏军北营外两里，目睹魏军布置鹿角三重，警戒火堆连绵成线，无一熄灭者；巡夜士卒三队轮流行走警戒，几无拔鹿杀入的空隙时间。
其部曲督见状，以无有可趁之机，建言魏延领部曲退归。
然魏延不许。
以夜尚早，魏军未困乏为由，且先藏身静候之。
苦候至夜三更，汉军士卒虽皆冻涕出，却无一人骚动，但魏军警戒森严如故。
魏延乃怒。
心忖若是军出无所得而归，恐城内士卒士气难振，乃继续领军沿着河畔涉水行走近十里，绕道至魏军北营之后。
途中，有士卒不慎踩河石，滑落深水中，被水卷走不见。
但其卒落水至无踪影，始终不作声，盖因恐惊呼之声引逆魏惊觉也！
至，夜已四更。
天色低沉，伸手难辨五指。
魏军营寨后方守备松懈，既无瞭望哨塔、鹿砦稀稀落落，亦鲜有火堆警戒