一开始以为，是一些密文……
“然后温斯顿牧师发现了这些文字的奥秘。”马歇尔镇长无法坐视温斯顿精神被折磨的样子，接过了话头，“那些是《圣书》上的文字，只是被反着写了出来。
“牧师发现那是《约拿尔书》上的一段情节……”
“约拿尔书？”月光虽然对救世教有着基本的了解，但是并没有通读过《圣书》全文。
茉莉开口说道：“《约拿尔书》记载的是，先知带着族人走出大沙漠，为了模仿神的蜕变，在河流之中将身上的污秽和沙尘洗净的一段记载。通常形容一个人脱胎换骨，便会饮用《约拿尔书》中记载的这段故事。另外，相传受洗礼也是来自于这个故事。”
茉莉说完，在胸前划了一个菱形，温斯顿牧师跟她同步地做了这个动作，然后同时呼出了一声“阿门”。
马歇尔继续说道：“扎克身上刺青所记载的情节，就是关于神的蜕变和人的新生的描写。”他拿起一页誊抄好的纸：“神从昨日的自我之中走了出来，全身上下焕然一新，在身后留下了属于过去的空壳……”
约翰和乔克交换了一个不安的眼神。肖恩开口说道：“所以，这个虐杀方法，就是在模仿《约拿尔书》上关于蜕变的描写？如同蛇蜕去旧皮一样？”
温斯顿垂下了眼帘：“人类怎么可能猜透那样的思想？”
威尔说道：“情况了解得差不多了，我们去事发现场看一看吧。”
马歇尔和温斯顿对视了一眼，镇长点了点头。两人以及镇长年轻的助理，领着小队走出了议事厅，走向老教堂。
一路上，肖恩察觉到了很多从建筑物内投来的目光。莱温镇的居民们几乎都站在自家窗户后面，像是观众一般，远远看着这支探秘者小队。
“这感觉有点奇怪。”肖恩喃喃念道。
茉莉回过头，不以为意地说道：“人们虽然惧怕深切，但总是会有一些好奇的。”
走到教堂大门前，才能直观地感受到这间老教堂的规模，正面的面积接近一栋公寓楼了。
威尔抬起头咪起了眼睛。镇长走到他旁边，也抬头望向教堂高处那几根往外伸着的空旗杆：“节庆日的时候，我们会将国旗和神廷的旗帜挂出来。”
茉莉也抬头看着，她眼前闪过在夜空中，一面人皮在旗杆上飘荡的景象，让她不寒而栗。她赶紧闭上眼睛，稳定自己的精神。
“为什么要将扎克牧师的皮悬挂在旗杆上？”威尔皱起了眉，“难道这是一种示威？”
没有人能够回答。
肖恩回头看了看，他们现在教堂绿漆的双开大门前，穿过广场，有很多莱温的镇民远远站着，正在外围观看。
教堂里有几个人走了出来，都穿着黑色的教化官制服，银色的菱形盾牌徽章在帽子上很显眼。
“