而海运和漕运最大的不同就是需要待风，秋冬多北风，由淮安北上是很困难的。所以就只能等到第二年春天刮起南风时再出海北运。因此崇祯十六年的部分漕粮，一直等到十七年二三月间才运抵大沽。后来又因为战事耽搁了转运，现在仍然堆在大沽。也就是说，大队兵马一旦抵达大沽口，就能依托那里的城池和粮食进行坚持。
另外，天津水师和护粮的壮勇也颇为精锐，不大好对付。如果护卫兵马和水师、壮勇会师，再缩到大沽口城。即使闯王大军都去了也不容易打。
这就是朱慈烺的计策，都说人心难测，谁知道天津卫会不会有什么小猫小狗，知道太子要经过天津卫进行拦截，自己手里的兵，除了勇卫营略为能打些外，其他都是乌何之众，所谓兵贵神速，跑路也是一样，所以，朱慈烺根本不进天津卫，直接绕城池沿卫河而下，只有让他能坐到苏观生的水师座舰上，他才能安心。
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卫河，是中国海河水系南运河的支流。因源于春秋时卫地得名，发源于山西太行山脉，流经河南新乡、鹤壁、安阳，沿途接纳淇河、安阳河等，至河北馆陶与漳河汇合称漳卫河、卫运河。
作为海河南系支流之一，卫河自南而北，在流经“千余里”，跨越了今河南、河北、山东、天津等四省市后，又在天津三岔河口与西北--东南流向的北运河衔接，这一水系构成特征不仅扩大了卫河流域的影响范围，而且大大提高了其在明清京杭漕运体系中的地位。故在明清的志书中，卫河除了有御河、漳卫河的名称外，还有一个重要的名称----南运河。
朱慈烺的逃亡大队，就是在三岔河口看到沈廷扬和苏观生率领的一百多艘海舟船队。
上了苏观生的座舰，朱慈烺立马要求去座舰最大的舱室，并且点名要一众勋贵大员、沈廷扬和苏观生伴驾同往。
天津卫水师最早在天津，但是后来移驻登州，由登莱海巡道主管，所部的兵将也都在登莱招募。而登莱一带目前还在明军控制下，所以天津水师还算比较可靠。
而且登莱海巡道兼管天津水师的苏观生是个狠人，国子监生入仕。在担任县令时曾遭人诬陷，当时宣称自己“不要官，不要钱，不要命”，所以得了个三不要老爷的绰号。为官也很有一套，到什么地方都能经营出一番局面。天津水师在他的手中也大有起色，这几年保着宁远饷路从没出过纰漏。
崇祯十六年（1643年），苏观生被调为黄州知府，后改调山东登莱道，管天津卫水师。他为官清廉耿直，做官八年，没有余款，年迈的母亲，尚赖他人资助，才能维持生活。
苏观生，字宇霖（一作汝临），东莞人。明末弘光帝时，官至户部主事。清军南下，避兵至杭州，与朱慈烺等人奉隆武帝朱慈烺（初袭唐王）入闽，隆武帝即位，拜大学士。隆武二年（1647年1月20日），清军攻破广州，苏观生自缢殉国。这是个真忠臣，需要重用，