说那玩意的残骸在这附近能找到，这都是哪儿传出来的流言？估计又是什么毫无根据的传说之类吧？”
“谁知道呢。没准是半鱼人之类说的吧？”
“……半鱼人？”
“哈哈，开个玩笑。不过这次的委托人是‘魔族特区’的企业吧？那么就算认识这方面的人也不奇怪啦。”
“确实。那这种无聊的调查也干脆顺便交给那些家伙们不就行了。”艇长厌恶地说完后深深叹了口气。
据说在太古时代被制造出来的生物兵器的痕迹这便是【伊斯鲁斯】这次的搜索对象。
这太过愚蠢的工作内容就是艇长不高兴的原因。说来当初建造潜水调查艇【伊斯鲁斯】的目的，是为了调查研究深海生物的生态系统和进化过程。
去发掘连是否真实存在都不能确定的老古董，显然不是它本来的任务。
“不管怎么说我还是觉得这不值得花那么多钱去找呢。不是有传言说【天部】那些人留下的古代兵器【纳拉克瓦拉】也被特区警备队轻松破坏了么。”
“是指黑死皇派带到弦神岛上的那东西吗？嘛，说到传言，还有一种说法说其实是第四真祖把它破坏的……如果是真的，还是别太小看古代兵器为好……嗯？”
一直在观察探索用显示屏的驾驶员突然疑惑地皱起眉头。艇长则用诧异的表情看着他。
“怎么了？”
“跟地形数据有些出入……就是这里，能看出来吗？”
驾驶员所指的屏幕上显示着cg处理过后的海底地形。通过3d影像再现的是过去调查得到的地形数据。
而用框架线条来显示的图像则是【伊斯鲁斯】的声呐取得的实时情况。本应该完全一致的两个数据发生了奇怪的错位。
海底有一块跨越数千米的区域，微微地向上隆起。
“好像也不是声呐受变温层影响造成的错误呢。是海底异常隆起吗？”
“不是……这片海域并没有火山活动的征兆。这个形状……简直，像是什么生物一样……”
“生物？”怎么可能艇长盯着驾驶员苍白的侧脸发出惊叹。
但是，屏幕上声呐的解析画面正不规则地一点一点变换着形状。那看起来确实很像爬行在海底前进的生物。
全长数千米的鳄鱼或是蛇又或许是一条巨龙。
“怎么可能有这种生物存在……太大了……这简直……真的就是神话里的怪物啊……”
艇长自言自语地想要说服自己，他身旁的驾驶员却突然发出了惨叫。
紧接着一阵像爆炸冲击般的激流瞬间朝潜水艇袭来。那是带有海平面以下四千米水压的，强烈的深海波在海底附近出现的狂暴漩涡将【伊斯鲁斯】如树叶一般卷得翻来覆去。保护驾驶坐席的耐压壳受到强烈挤压发出悲