马顺的安排。
刘掌柜他们家宅院离客栈不算远，转过两条街就到了，他们家就在聚财胡同第三家。独门独院，高门楼外有两只石狮子，门匾上镌着“雅居财茂”四个大字，时间久了边缘有些掉色。院子里很是宽敞，两进的房屋中间是门洞。前院是会客用，后院是他们两口和玉兰的住处。不过原本前面的几间是要留给儿子刘望声的，只是后来一直都是空闲。
因为几天没人住，整个院子里显得有些冷清，地上的雪像白色的毯子把院子里铺的满满的，房顶上也都是雪，屋檐下挂着一串冰凌。
一番收拾之后张氏和玉兰就在家里安顿下来。马顺和钱方仁他们打了招呼就打算先去县衙探探风，他和县里经常打交道，他一个人去更方便些。
“两位前辈现在这安歇，我去去就来！”马顺说着就转身出去了。
正当妈妈张氏和玉兰准备晚饭的时候，忽然听到大门外想起了一阵急促的敲门声。张氏打着灯笼出了房门往大门口走去，钱方仁也听见声音出了房门，站在那里往大门口看去。
敲门的是隔壁的邻居叫做王三娘的，年纪和刘妈妈差不多，说话快人快语，平时和刘家也多有走动。
“嫂子，你可算是回来了！”王三娘等门开了个小缝就尖着嗓子边说边往门里挤进去。
“她三婶，这么晚了你怎么过来了？”张氏说道。
“啊呀，你家里出了这么大的事，我还能不过来看看呀！”王三娘走过去拉住了她的手说道：“嫂子，你和玉兰可得节哀呀，以后的日子可还长着呢！”
“她三婶，你这说的哪里话，我这家里好好的，你说这我可不高兴了！”张氏听她说出这样的话心里老大不高兴，脸上也变了色。
“你，怎么你还不知道？”王三娘听了她的话觉得很奇怪，她退后两步上下打量着张氏说道：“你们当家的在客栈被什么镖给打死了，县太爷都去了，听说现在人暂时停在义庄，怎么你竟然不知道？你要不信就去街上打听打听，我再怎么着也不能拿这事胡说八道呀！”
“你说是真的？”张氏看到王三娘不像是开玩笑说的，而且她想到下午马顺把她们娘俩送回来想必也不是无缘无故的，看来王三娘所说是真的了。
想到这里她忽然觉得脑子里嗡的一下，心脏仿佛要从胸腔里跳出来了。只听见“啊“的一声，张氏两眼一翻身体一软就要向后倒去，手里的灯笼也落了地。
“嫂子！”王三娘看情形不对立刻上去一把扶住了她，地上的灯笼也随着倾倒突然着起火来。
“玉兰，快！”王三娘一面扶着张氏一面大声朝屋里喊道：“快出来，你娘晕倒了！”
钱方仁站在屋门口也听到了她们俩的对话，看到灯笼着了起来他三两步跑过去把灯笼捡了起来，只是外面的围纸已近燃烧殆尽，灯笼差不多就剩下一个空壳了。
但张