人人都向往着光明，却又忽视着真实存在的黑暗。
纵观整个人类文明史，记载着尽是一些歌功颂德、天下太平的花样文章，至于那些阴险、邪恶、残暴之类的勾当，甚至没有记录在纸的资格。
从某位先哲的“思无邪”开始，到后来某位皇帝的“焚书坑儒”，接着“罢黜百家”，再到某些人的“四库全书”和“文字狱”，历史的真实一面从来没有向世人完整的展示过。
然而黑暗一直存在的，这是统治者无论怎么掩饰，都是掩饰不住的，对于那些肮脏的事，虽然没有人从嘴上说出来，但是大家彼此都是心知肚明。
就比如那些自诩生活在文明社会中的人，如果你向他们提出一个问题：古今中外，哪个时代的奴隶数量是最多的？他们肯定会对你笑而不语！
滨海郡的繁荣就是这个道理，大家都喜气洋洋看着丰收的景象，谁也不会联想到那些在底层生死线上挣扎的奴隶们。
就算有个别的人向那些居高位者提及此事时，他们也只会一笑而过，对于那些过惯了饱餐肥腴的上位者来说，不去切身体会一下“烙铁”的滋味，他们就永远不会对奴隶的苦难感同身受的。
当迪蒙·阿卡德被两名奴隶监工抓住，强行压在刑讯桌上时，他的贵族身份、血统、容貌、智计以及体力，所有的一切都变成了没有用的东西。
无论他怎么挣扎，也难以挣脱那两名奴隶监工的束缚，因为在提耶特家的地盘上，被烙上烙印，是奴隶永远无法避免的“规矩”！
“模范奴隶”吉姆把烙铁从迪蒙的背上拿开后，颇为得意的向那些监工们炫耀道：“看看吧，你们这帮蠢货，手臂太细，就不会变通一下，烙在后背上么？”
众奴隶监工顺着吉姆的指示去观看迪蒙背上的烙印，在他后背的中间处，一个血红色的“吊”字形烙印诞生了。
迪蒙趴在桌子上，一动也不动，愤怒与痛苦，耻辱与仇恨，都随着那块烧红的烙铁，深深的烙进了他的心里。
这一刻，全世界上所有的人，没有一个能想到，拉开整个恶魔时代序幕的肇事者，竟然是一个卑贱又无知的奴隶！
这名无知的奴隶正在饶有兴趣的欣赏着自己的“杰作”，忽然他从这幅“杰作”中发现了一点违和，向周围的监工们嗔怪道：“哎呀，光顾着跟你们说话了，我把提耶特家的烙印给烙颠倒了！”
一名奴隶监工看到了那个颠倒的“提耶特之印”，急忙给他递过来一根新的烙铁：“要不要再给他烙一个？”
“算了，颠倒就颠倒吧，下一个！”
吉姆接过了监工手中的烙铁，又选定了一名没有烙印的奴隶，在奴隶监工把昏迷的迪蒙架走之后，他突然察觉了异样，看着迪蒙消失的方向，喃喃自语道：“这个家伙刚才好像没有惨叫啊。”
······
哈波维亚港