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在乱世里，他们子女全部都死了，无依无靠，年纪大了，一方面不愿离开故土，另一方面，也是无法离开。
在外颠簸，客死他乡，同样是他们无法接受的。
所以他们都是那种……谁占据了阳城，便小心翼翼地侍奉他们，听从他们命令的那种。
“老人家，敢问尊姓？”
许牧同样看到了这名试图抬头偷瞄他的老者，他脸上写满了忐忑和仓皇不安。
“老……老……小小人名为崔平，乃是阳城内的一个保长，还是先皇帝在位时赐下的……”他拄着拐杖，在许牧的示意下颤颤巍巍地站起，低着头，卑微地说道。
许牧闻言，眼睛却是一亮。
在隋文帝即位初，曾在乡间设立族、闾、保三级，而崔平这个保长，看样子是这群老人中间说话能算数的。
许牧点了点头，让士卒搬了个凳子给崔平坐下，正色问道：“我且问你，现在阳城内，百姓还有多少人？”
崔平被强行按在凳子上，颇有点受宠若惊，只敢坐小半边屁股，忐忑地回道：“现在阳城内，两百余户，共计三百一十七人，这些独孤将军在时，曾统计过。”
许牧点了点头，让铁浮屠架起了一个大铁锅，临时搭建了一个蜂窝煤灶，就这么在村子里露天开始熬粥。
而那些粮食，则全是万民城的库存里取出的，今秋刚刚丰收的小麦。
“去把所有人都叫出来吧，自备碗筷，就说今日有粥喝了，敞开肚皮，管饱。”看着这些衣不蔽体，面无菜色的老人，许牧心中五味杂陈。
崔平望着这口大锅，还有那些黑甲军正在忙碌的身影，竟然是愣住了。
这群兵老爷，似乎与往日有些不同。
没跟他们讲什么大道理，甚至一个字都未曾和他们说过。
反倒是这个年轻人，像是个带头的，简单查访后，便让人架起锅，煮起了粥。
“主……主公……这是……”崔平低着头，也学着铁浮屠的称呼，结结巴巴地唤道。
“何事？”许牧转身，望着这个保长。
“没，没什么。”崔平此时的心中同样十分复杂，他老伴早死，三个儿子全部在几年前征了兵役，远征高句丽去了。
然后就没有消息传回。
大半是死在了路上。
这些年来，他一直孤身一人，苟活度日，可在许牧身上，他仿佛感受到了一股子难以言说的东西。
许牧明明没有说什么太多的话，没有颁布任何命令，可他就是感觉到了。
眼前这人，和之前的裴虔通，独孤盛完全不同。
没有那种高高在上颐指气使，更没有把他们当作累赘和免费劳役。
好似是一种……名为尊重的