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走出木舍，阮雪音有些恍惚。宁安的日光透薄云洒在身上，她再觉刺痛。
斗笠带面纱，面纱缝隙处尚能看清眼前小路，不远处路边蹲着个小姑娘，约莫八九岁，正拿一块石头地上乱划。
察觉有人走近，小姑娘抬头。
阮雪音本不欲打草惊蛇，虽被此景戳中心事，到底没停步。
却在走过一阵后心生疑惑，折返，至那小姑娘跟前蹲下。“我是不是见过你？”
她面纱未除，对上小姑娘一脸愕然。
方反应，轻轻掀开一角露出半张脸。
小姑娘维持着愕然两瞬，忽惊叫：“夫——不是，皇——”
被阮雪音“嘘”一声捂住了嘴。
“你去过慈安小院听课。咱们至少见过一次。”
小姑娘点头。
“最近还去么？”
小姑娘摇头。
“多久没去了？”阮雪音撤开手。
“快一年没去了。”知道须避着人，对方小声答。
“为何？”
“爹娘说去了不好。我是女孩子，还是呆在家中稳妥。”
“哪里不好？”
小姑娘再次摇头，不知道的意思。
“你认识阿月浑子吗？一个大姐姐，常在小院习医，也去伤员营中照料。”
小姑娘依然摇头。
这孩子应该没去过学堂几次，所以她只觉眼熟却不认得，所以对方开口欲唤的是“夫人”而非老师。
只有她亲起过名、常带着念书的那些女孩才喊老师。
但爹娘不让去小院、说去了不好、女孩子呆在家里稳妥，这是一条线索。
“别说你见过我，好么？”阮雪音伸手作拉钩状，“你和皇后殿下的秘密。”
未时过半，皇后殿下准时出现在府衙接受众官拜见。
都极恭谨，礼数周全。文官先述职，个个长篇累牍，是近两年政绩汇总，其中许多，她已在挽澜殿御书房从奏本上读过了。
听政于她而言，叫“能却不喜”。
十四岁的顾星朗初坐在龙椅上时也这副心情吧。
她一只耳朵听，不时问询；另一只耳朵却在注意春莺啼，以及作此想。
不知他怀着这样的心情坚持了多少年。
如今还是么？抑或为了应对暗涌滔天的局面，终于将帝王道与术视作了平常，融入了骨血？
岁月漫长，人事变迁，今年的顾星朗又与去年、前年、十年前不同。
入傍晚，文官皆陈述毕，薛战领其麾下几名将领简要禀奏了军中情形。
其实前年她在时只管“政”，不管“军”。薛战