夏夜静谧很突然地降临，那空旷叫阮雪音恍惚一瞬，只觉是入了梦。
直到马蹄声钻耳，是顾星朗靠近，轻声道：“歇会儿？”
静谧降临那刻总共不到十人的小队其实都慢了下来。
所以他的声音很清楚，很温柔。
阮雪音摇头，“你与小八约定的哪里？”她要快些去等女儿。
顾星朗举目一望，“前面小香闸。”
那是此域唯一有过的河流，命香河，宇文氏曾筑闸头曰“小香闸”，早已废弃，因香河枯竭于顾氏立祁后的第三年。
阮雪音心中默过这段往事，重新加速，其他众人包括顾星朗在内只得紧跟。
整个小香闸却是安静，空无一人。
她看向他。
“别紧张，如你早先所言，带着孩子总是慢些。”顾星朗挨过来拉紧她的手。
谷他也是紧张的，素来如火炉的掌心冰凉。阮雪音正自结论，忽反应也许不是——也许是暗香来，在飘忽不定地发挥效力。
“你冷么？”
顾星朗一愣，“有点。跑热了又吹风的缘故吧。”
阮雪音用力回握，试图多传些掌心温度给他，柔声道：“霁都等不住，你不能在这里耗，先动身？我接上朝朝就往回赶。”
顾星朗其实也两头急，只是不显，微笑道：“不会太久的，等到女儿，一起动身。”
月亮在一炷香的光景里沿着枝丫爬升，挂去树梢上了，仍没有来者。
阮雪音的心跳便开始快，砰砰砰几乎跃出来，下意识抬双腿策马。
“再等等。”顾星朗压着忧心，仍是镇定，“半个时辰之内，都属寻常。”
“若半个时辰了还没来呢？”
“小雪。”他看着她。
这样的时候只该展望，不该说丧气话。阮雪音明白，却实在于短短半个夜里吞咽了难以承受的苦果，无法对他淡然一笑。
响动在下一刻传来，两人同时眸色生光，然后变幻，因朝朝不该是从这个方向来。
西边。
“去看看。”顾星朗吩咐薛战。
那夜薛战带马车并十人一队作虚晃之兵，果如顾星朗所料，北境无伏，故而顺利抵达玫瑰镇会合；方才小八等三名暗卫被派去护送朝朝，余下几人虽也够用，顾星朗思前想后，必得带薛战回霁都，才能为获胜再添筹码。
遂仍以亲信为由，让薛战随行。
薛战应声西去，弦月便在这等待的片刻里升离了树梢。
再出现时，他身后多出了五六骑。阮雪音眯眼眺，很快瞧见阮仲的脸。
似乎又瘦了不少，目光却异常亮，杀红了眼的模样。
她今夜太苦涩，高悬数寸的心