“是。”阮雪音笃定答，“这漫长一役的钥匙，蔚国是竞庭歌，祁国是我，若无我们俩被分送两国为桥，牵出短短五年间四国攻伐，哪来今日局面？你看竞庭歌消失了，蔚国就定了，大祁也是一样！为始者为终，才锁得上该锁的门。”
“这么些天了，嫂嫂为何挑在此时对我坦白？”
“因为大祁的皇后被反民暴民杀害了。”阮雪音沉声，“足证皇后与谋逆者不是一党，足以激起民愤，更叫举国明白：君上忍痛割爱、这般处置中宫，不过是为了对臣民有所交代。这样的君主，先国而后家、先天下而后己，怎不叫人敬重拥护？这样的收稍，百利而无一害，你说呢？”
“所以让上官妧扮作你，是嫂嫂你的主意。”
阮雪音深吸一口气呼出，“我说了要送她出祁宫。”以成三进三出的曜星幛预言，“苏晚晚在太乐署她的房间内找到几张面皮，与我像的，与你像的，还有与竞庭歌像的，各一张。”
淳风背脊发凉。
“应是为之后筹谋，怎奈技艺还远不及其母。但坐在车内扮成我，顶顶够了。”
“那劫车杀人的暴民——”
“不是我安排的。”阮雪音坦诚，“但我确实认为这件事发生的可能在八成以上。”
“总归她已半死不活，又发不出声，不会叫人觉出异样。”
阮雪音脸上似蒙了一层雾气，“护送她的是禁军，反民不大会硬拼，一旦决定刺杀，多半是用火用炸药——提前准备，可保一击而中。”
“如此，她的遗骸就无法被辨认，没人会发现她不是你。嫂嫂真是什么都算到了。”顾淳风轻声。
“也是赌，但确实是成算很大的赌。”
“纵无这场袭击，她中了毒，也活不了太久的。所以嫂嫂此赌，只有赢，没有输。”
“跳入这浑局里经年，我终于还是，”双手沾了血。阮雪音没说出口。
“是她们加害九哥在先。若非嫂嫂能耐，九哥这会儿还不知——”淳风也没说出口。
阮雪音挨近她，“所以，愿意帮我了么？”
淳风摇头。
“别孩子气。”阮雪音抬手摸摸她头，“帮我。”
车马之声震响，足盖住她们分明激烈却有意压低的每句话。
顾淳风听着那声响，只觉尘世喧嚣，一应烂漫肆意都随着少时春夏被埋入了黄土。
“哪怕不为九哥，我也舍不得嫂嫂！”她忽转身抱住她，“你为何非要这样！”
“是我非要么？”阮雪音轻问。
是人不能与势抗。道理已被掰扯得不能再碎。
“怎么帮。”淳风声有些颤。
“只是助我离开。放心，我不想死，且大祁的皇后已经死了，无须我再交出性命。”