宪，翻手为云，覆手为雨，何止与此！刘备大礼参拜，满头冒汗，心中惴惴不安。
皇帝说了几句鼓励的场面话，就让其他人都出去，只留怀抱刘协的董太后与甄贵人、董重、中常侍赵忠、蹇硕、甄俨在侧。
皇帝令甄贵人扶他靠坐在塌上：“朕三番五次征卿入雒，卿屡次不至，是何原因？”
刘备知道重头戏来了，诚惶诚恐解释：“青徐黄巾复起，流民数十万，臣为郡守，譬如其父母，实不忍流民沦为盗匪，竭力救之。”
皇帝：“为何现在又来了？”
刘备一脸诚挚：“臣受陛下重恩，听闻圣体不安，心忧如焚，帅少数骑兵飞驰而还。”
皇帝：“卿勤于军政，功勋卓著，朕知道。”
蹇硕：“下军校尉带了多少人？”
刘备：“三百骑兵。”
蹇硕：“恨少！辅佐皇子协，还需西园八校尉齐心并力！”
蹇硕脸上意气奋发，而赵忠面色甚平静，甄俨、甄贵人脸上颇为惶恐，皇帝则面露病态，刘备偷偷观察，众人面像都入脑中。心想即使贵为二十年天子，一旦寿命不久，气运就大大衰弱，权势被人窃取，就连几名心腹都不能同心，更别说外间朝臣，不由心生怜悯。
皇帝盯住刘备眼睛：“刘备，看着朕，你可愿意辅佐协儿登基？”
周边蹇硕摸了摸裤中妖刀，甄俨手指紧紧捏着，董太后、董重死死盯着刘备，赵忠眼帘低垂心思浮动。
在关键问题上的表态站队，从来危险百分，可决生死，加上天气炎热，刘备背心湿了大片，无法、无心观察众人表情，只能用肯定的语气回答：
“天家之事，陛下一言可决。臣是陛下之臣，高祖子孙，唯陛下之命是从，陛下问臣，是信任臣。若陛下执意下诏免去大将军何进职务，废黜何氏皇后之位，臣愿配合董骠骑、蹇校尉一同守护皇宫，讨伐不从，执行诏令！”
声音不大，然一字一句，清晰可闻，掷地有声。
然而，皇帝却沉默了。
赵忠：“何家几人羽翼已丰，即使有诏也未必听从，何况两位兵力远少于何进、袁绍、袁术，急取怕是难成。”
蹇硕：“刘都尉只三百骑，岂能奈何进何？”
见皇帝迟迟不言，刘备就知其犹豫，未下决心，不然不会任命袁术为虎贲中郎将。暗道一声侥幸！还好刚才表忠心的话等于是把皮球踢给了皇帝，引出更多人心。
皇帝思考好一阵：“卿记住今日所言，务必保护好皇子协之安全。诸位爱卿，今日之事，半句不可传出去！
董骠骑、甄侍郎，送一送下军校尉。”
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董重立于廊下问：“刘校尉明知我方控制的兵力不足，却好为大言，是何意？”
刘备：“听